Pär Augustsson, 43, hade lagt de egna ambitionerna åt sidan. Senast ledde han Skarphagens IK och mycket talade för att de fyra säsongerna skulle bli hans sista som tränare. Men när Svärtinge SK, som trillade ur Division 4 Östra 2020, fick nys om att det fanns en tillgänglig profil på orten behövde han inte fundera länge.
– Vi flyttade till Svärtinge i december, och jag visste inte om att suget ens fanns kvar förrän Andreas Söderman (senioransvarig) hörde av sig, säger Pär till Sporten.
Med häftiga egna anläggningen Billbäcks arena som grund var förutsättningarna han fick glasklara – SSK ska tillbaka omedelbart.
– Med en satsning på de yngre, det var en uttalad målsättning. Vi skulle bara ta in högst två-tre spelare utifrån. Sju killar flyttades upp, 17-19-åringar. Riktigt duktiga, poängterar Pär Augustsson som plockade in rutinerade Mikael Björsell (Hird/Skarphagen) och Alija Smailagic (Eneby).
I de egna leden satsade också stora trotjänare vidare. Kvartetten Christoffer och Henrik Andersson, Mattias Steen och Andreas Iwung har alla minst (!) 400 matcher var bakom sig i SSK-dressen.
Och förre Sylvia- och Sleipner-anfallaren Andreas Lind har visserligen hunnit bli 38, men skrämmer fortfarande backar i de här seriesammanhangen.
– Han är ibland lika bra som i sina glansdagar. Ingen enkel spelare att möta med den fysiken, konstaterar Pär Augustsson.
Bland de yngre nämner SSK-tränaren yttermittfältaren/forwarden Tage Sandberg, 18, som en smart lirare med goda framtidsutsikter.
I pandemitider, med enbart enkelmöten, fanns inte heller plats för särskilt många snedsteg i toppstriden. Svärtinge säkrade seriesegern i helgens omgång, den nästa sista, efter 3–1 mot Norrköping AFF. Laget har vunnit sju av åtta matcher.
– Ska man vinna serien är det kniven mot strupen i varje match. Mötet med Hageby, när båda lagen hade full pott, vann vi med 3–1. Den var viktig, säger Pär Augustsson.
Räcker ni i fyran?
– Det tror jag, det känns som om vi ska kunna störa en hel del lag Vi slog ju ut Hird i cupen. Men visst blir man mer straffade där. Jag tror vi ska kunna etablera oss, en rolig utmaning.
Någon önskan inför nästa år?
– Nja, det finns potential inom föreningen. De unga spelarna blir bara bättre och jag känner ingen panik. Ungdomssidan ser jättefin ut i Svärtinge, både U19 och U16 har mer intressanta spelare som inte flyttats upp än.