Niclas Eliasson, 21, står inte noterad för en enda U21-landskamp. Trots detta läste förbundskapten Håkan Ericson upp Norrköpingsmittfältarens namn när truppen till U21-EM i Polen presenterades i slutet av maj.
– Jag hade väl en förhoppning om att komma med, men samtidigt hade jag inte räknat med det. Det var ju en rolig bonus. Men jag kände att det hade gått bra under våren i Norrköping – jag har gjort bra matcher och gjort en del poäng, säger 21-åringen under landslagets läger i Helsingborg.
En del poäng har det sannerligen blivit i allsvenskan för Eliasson denna vår.
Förutom tre gjorda mål har han spelat fram till åtta av tabelltvåan Norrköpings 21 fullträffar på 13 matcher. Facit före 2017 var två mål och tre assist på 44 allsvenska matcher, varav 20 från start.
TT: Förklaringen?
– Vi ligger ju med uppe i toppen av tabellen och har gjort en bra vår med laget. När man spelar med bra lagkamrater är det enklare att prestera själv. Jag har fått kontinuitet i mitt spel och fått bra självförtroende, säger han på spelarhotellet i centrala Helsingborg.
Falkenbergsbördige Eliasson kom till Norrköping på lån från AIK förra sommaren efter att ha fått begränsat med speltid i Solnaklubben.
– Jag trivdes väldigt bra i Norrköping från början och fick mycket speltid. För mig personligen kändes det som det rätta steget att bli kvar och det känns rätt fortfarande, säger vänstermittfältaren.
Förutom en formstark spelare såg Håkan Ericson egenskaper i Eliassons spel som hans U21-landslag saknade inför sommaren i Polen.
– En spelare som kan utmana brett, en mot en. Vi spelar ofta med yttermittfältare på ett annat sätt, men för att bryta matchbilder har han egenskaper för att kunna göra det, säger Håkan Ericson.
Sverige genrepar mot Danmark på Olympia i Helsingborg på lördag.
Då hoppas Eliasson få göra debut i U21-landslaget. Målet är att sedan slå in sig i titelförsvarande Sveriges startelva.
I EM väntar England, värdnationen Polen och Slovaken.
– Och jag har en stark tro på att vi kan göra något bra där nere, säger Niclas Eliasson. (TT)