IFK har lottats i en tuff cupgrupp med idel göteborgslag som motståndare. Gais borta är starten, därefter Utsikten hemma följt av IFK Göteborg borta som avslutning på gruppspelet.
Gais som är nykomling i superettan har förstärkt en del, bland annat med förre IFK-spelaren Egzon Binaku.
– Jag tycker att vår trupp mår bra. Det har varit två bra träningar nu de två sista. Så vi är redo för det första riktiga testet. Träningsmatcher är en sak, nu är det något att spela för. En titel. Det ser vi fram emot. Vi möter ett bra lag som har självförtroende och som inte har förlorat sedan i augusti. Och som nyligen slagit både Varberg och Degerfors, säger Glen Riddersholm.
Han fick se viktiga kuggen Arnór Sigurdsson kliva av fredagens träning och inte heller på lördagen kunde han fullfölja passet.
Oroväckande för IFK?
Riddersholm säger:
– Han fick en smäll igår (fredag) på träningen. Vi försökte tejpa idag men han hade ingen bra känsla. Därför tog vi ut honom. Om han är tveksam imorgon? Troligen inte, men jag måste vänta in det sista beskedet. Det var mer en säkerhetsgrej.
För den danske huvudtränaren är det framför allt segern som är viktig mot Gais, så att laget får en bra start in i cupspelet. IFK har förlorat samtliga tre träningsmatcherna inför det här mötet.
– Det handlar lite om Gais nu men framför allt handlar det om oss själva och det vi ska göra. Vi ska bygga på det vi har försökt göra under försäsongen hittills. Vi ska inte anpassa oss, såklart har vi förberett oss för några saker som de är bra på men vi söker främst nästa steg i vårt eget spel. Det är viktigast just nu, säger Riddersholm som gärna hade kunnat göra många byten.
Fler än möjligt.
– Vi har haft många fysiskt tuffa träningar och om jag hade fått önska hade regeln som träder i kraft i allsvenskan i år, med nio avbytare, gällt även här. Men det är inte så i cupen eftersom den räknas som en turnering som startade ifjol. Byråkrati! Så det är bara sju spelare på bänken.
Skillnaderna mellan allsvenskan och lag från lägre divisioner brukar vara som minst tidigt på säsongen. Det är IFK-tränaren medveten om.
– Ja, och också är det så att i en enda match, två gånger 45 minuter, och på en enda dag så är det inte så stor skillnad. Det finns bra spelare i både superettan och division 1. Därför är den mentala nivån viktig. Den inställningen tycker jag att spelarna visade i min första cupmatch mot Täby (i somras). Där gjorde vi en bra prestation och en sådan ska vi göra igen. Om vi får flyt i spelet är det bra, men det viktigaste är en stabil prestation och att vi vinner. Om vi spelar fint eller inte spelar inte lika stor roll, det handlar om att vi ska vinna.