Från i torsdags förra veckan fram tills i måndags natt har den 20-årige spanjoren Mauricio Rivera Costes – till vardags i spanska division 3, där La Liga-klubbars B-lag håller till – varit i Norrköping för ett testspel med IK Sleipner.
"Mauri" är från Colombia i grunden – men flyttade till Spanien som tolvåring där han började spela i Levantes ungdomsakademi, innan han bytte till ett division 3-lag.
– Det är en spelare som vill visa upp sig på en annan marknad. Han har spelat på en väldigt hög nivå i Spanien, men känner att det är en ganska tuff väg att ta sig upp till världens tredje bästa liga. Det här är en möjlighet för honom och samtidigt får vi en duktig spelare som har andra färdigheter, säger tränaren Robert Axelsson.
Han fortsätter:
– Föreningen jobbar med att ta steg hela tiden. Dels organisatoriskt men även sportsligt. Nu har det dykt upp en möjlighet via ett samarbete med en organisation som heter Obsidian sports management, säger han.
John Zerihoun, ledamot i Sleipners styrelse ligger bakom samarbetet.
– Jag har en bra relation med några inom Obsidian sports som jobbar med det finansiella och är stora inom hela världen. De letar hela tiden efter föreningar som är större än serien de spelar i. Sleipner väcker känslor och har en fantastisk historia, vilket de gillade och ser en jättepotential i föreningen, säger han.
"Mauri" är en offensiv spelare och kan både spela som en nia och på yttermittfältet.
– Mauricio har kvaliteter som vi saknar i Sleipner och Sverige. Han har en internationell touch och fart. Han stod ut på träningen, om man säger så. Han skulle kunna spela i allsvenskan eller i ett mittenlag utomlands, så pass bra är han. Sedan är han inte klar för klubben och vi är väldigt ödmjuka att det kanske inte går att lösa. Det klart det är några divisioner ner, men samtidigt är det en möjlighet för honom att spela ett halvår eller längre här och ta steget vidare. Det är litet steg bakåt, men han kan ta ett stort steg framåt härifrån. Vi har ett bra nätverk i Sleipner. Men just nu ligger det hos honom, säger Zerihoun.
"Mauri" menar att han fått ett bra intryck av staden och klubben, men vill se över alternativen:
– Jag har flera erbjudanden som jag ska kolla på, säger han.
Skulle Sleipner kunna vara ett alternativ för dig?
– Klart det skulle vara intressant att spela utanför Spanien, men jag är också familjekär. Nivån i Spanien är väldigt hög och spelar man i division 3 är man ändå semi-proffs, säger han och fortsätter:
– Fotbollen är generellt annorlunda här, men jag är positivt överraskad för jag trodde att nivån skulle vara mycket lägre. Många spelare här håller en hög teknisk nivå.