Han missade mötet med Häcken senast efter att ha spelat alla IFK:s matcher från start fram till dess. Nu kommer det positiva besked från Eric Smith inför söndagens möte med Örebro.
På fredagen körde han hela passet och gav tummen upp för känslan efteråt.
– Det känns hyggligt i alla fall. Sedan är det inte helt hundra men jag kunde köra hela träningen så det var positivt, säger Smith efter passet.
Han har åkt på en liten skada i framsidan av låret som hållit honom borta en kortare period. Nu finns det goda chanser till spel mot Örebro, om inget händer fram till dess.
– Det måste jag nog ändå säga. Ett av kriterierna var att jag skulle kunna göra hela träningen idag och det kändes det som att jag klarade av.
Nu vill Eric Smith gärna vara med och bidra till att IFK kan vända på den tuffa trenden man haft på slutet med bara en seger på de sju senaste. Det självspelande piano som laget var fram till mitten av juli har snabbt förbytts.
Anledningen?
– Det har nog varit en blandning, vi fick lite för bra självförtroende i början kan man säga. Det går snabbt i fotboll. Förlorar man en match, sedan förlorar man en till och plötsligt är det inget som stämmer. Sedan har det varit lite marginaler som inte studsat med oss, men man förtjänar marginalerna också.
Från att IFK var sju poäng före har man nu hamnat tio poäng efter Malmö FF i serieledningen. Dock, om man ska se det positiva, har IFK bara tre poäng upp till andraplatsen.
Är det svårt att ställa om, från att vara jagad etta till att ni ska jaga nu?
– Jag har faktiskt haft samma inställning hela tiden, tagit match för match och inte tittat på tabellen. Sedan vet jag att vissa har kunnat komma in i det tänkandet lite och då kan det bli som det blir nu. Vi får komma tillbaka till att ta det match för match så tror jag faktiskt att vi kommer att vända på det här rätt snabbt.
Vad blir prio mot Örebro?
– För det första att vi jobbar för varandra och inte för oss själva. Det är största utmaningen vi har just nu, men det tycker jag ledarna har gjort ett väldigt bra jobb med den här veckan så det ska nog bli bra.
Är det där ni har kommit fel, som du sa förut; att ni nästan fick för bra självförtroende i början?
– Det blir lätt så när man börjar så bra som vi gjorde. Sedan var det inte världens bästa start, men de stora lagen tappade poäng samtidigt som vi inte gjorde det. Så det blev ännu mer hajpat än det egentligen var. Det gäller att komma tillbaka till jorden lite och prioritera rätt saker. Vi har så pass bra trupp att när vi gör det vi ska bli vi oerhört svåra att slå.
Utöver den senaste tidens resultat och den lilla skadan trivs Eric Smith ypperligt med att vara tillbaka i IFK. Samtidigt har hans belgiska klubben KAA Gent, som lånat ut honom över den här säsongen, bytt tränare under sommaren. Jess Thorup har ersatts av rumänske Laszlo Bölöni.
– Jag såg det, säger Smith.
Vad tror du det kan innebära för dig?
– Inte ett skit tror jag. Det är presidenten som inte gillar mig där och han är fortfarande kvar så jag tror inte det spelar så stor roll om jag ska vara ärlig, svarar Smith som i grunden har kontrakt med Gent till sommaren 2022.
Vad kommer hända för dig?
– Jag har sett att de förlorat tre matcher i rad nu så de sliter rätt rejält. Men jag vet inte vad som händer för mig. Vi får ta det lite längre fram, även om det börjar närma sig.
Vet du om IFK jobbar på att köpa loss dig?
– Jag vet inte, de kan knappt ha pengar kvar nu så mycket som vi spenderat, haha. Men jag hoppas att det finns en liten slant över till mig också.