Från januari 2016 till juni 2018 återfanns Eric Smith i IFK Norrköping. Sedan bar det av till KAA Gent i Belgien (som han fortfarande tillhör då han är utlånad till IFK) där han hade det tufft innan han lånades ut till norska Tromsö och spelade för dem hela hösten 2019.
Det har inte undgått någon att 23-årige Eric Smith är tillbaka i "Peking". Inte minst med tanke på att han har klivit in och gjort två bra prestationer i allsvenska två inledande matcher.
– Det känns bra. Väldigt roligt att spela matcher igen. Det gör det lättare när jag har så bra lagkamrater runt omkring mig, säger Eric Smith.
– Visst, det var ett tag sedan jag spelade matcher innan premiären. Men jag kunde träna på bra under försäsongen. Det kändes bra.
Smith gillar det han ser av IFK Norrköping 2020. Han är inte överraskad över att laget har full pott – enda laget i allsvenskan om det – efter två omgångar.
– Vi har alltid haft ett bra lag under mina år här. Nu har vi en bredd på ett sätt vi kanske inte har haft tidigare. Och så har vi en av seriens bästa anfallstrios där uppe, säger Eric Smith.
Många skulle påstå att mittfältet också håller hög klass.
– Helt okej är det. Nej då, det är hård konkurrens där. Och så ska det vara, svarar hallänningen.
Hur har det varit att spela utan publik?
– Väldigt speciellt. Mest speciellt är det när man gör mål och det är knäpptyst. Då märker man av det mest. Men det är kul att kunna spela matcher och jag hoppas att publik tillåts så snabbt som möjligt.
Du har gjort två 90-minutare inledningsvis, hur mår kroppen inför Djurgården?
– Det känns ändå ganska bra. Klart att det tar på kroppen, men vi får ändå fyra dagar mellan AIK och Djurgården. Jag är redo för 90 minuter till om det skulle bli så. När matchen väl drar igång, så kommer man igång.
Eric Smith blickar fram mot söndagens hemmamatch mot Djurgården. Den regerande mästaren har inlett med en vinst och en överraskande förlust hemma mot Örebro.
– En riktigt rolig match, ett nytt svårt test för oss, säger Smith som med glimten i ögat skickar iväg en passning till Kalle Holmberg:
– Vi får se till att sparka honom lite på hälsenan i början, så försvinner han från matchen.