IFK Norrköping–Helsingborg på onsdag har stor inverkan på hur respektive lags fortsatta höst blir.
Två lag i behov av tre poäng för att lyfta i den allsvenska bottenstriden.
– Jag är ganska lugn på ett sätt, men det gäller att inte slappna av. Jag tror att vi löser det, säger Sakarias Mårdh som inte hymlar med att de två senaste åren är en besvikelse som inte varit i närheten av att möta klubbens målsättningar.
Under 2022 har IFK värvat nio spelare, kickat Rikard Norling och tagit in Glen Riddersholm på ett avtal över 3,5 år.
Sedan en tid tillbaka pågår ett utvärderingsarbete av en grupp där kärnan utgörs av Tony Martinsson, Daniel Ekvall, Daniel Lindahl och Stefan Hellberg.
Strategigruppen.
– Vi håller på och diskuterar och analyserar varför det gått som det har gjort, men det är nog inget som jag ska ta och prata om i tidningen innan vi är klara. Vi har en plan inför nästa år som gör att vi ska kunna studsa tillbaka. Det finns en del orsaker som vi kan peka på och som varit problematiska under de här två åren.
Varför är det så hemligt?
– Analysen är inte klar. Vi har tillsatt en strategigrupp för att se över vilka delar som vi behöver göra bättre. Det är inga hemligheter som vi inte redan vet egentligen, men jag vill inte föregå innan vi får allting klart. Lag som har haft en bra period brukar i cykler falla tillbaka under en period både sportsligt och ekonomiskt. Det beror ofta på att man slutar satsa på egna talanger, köpa in äldre spelare som inte kan utvecklas eller säljas vidare. Det gäller att bryta ett sådant mönster före man exempelvis faller ned i superettan.
Det låter som IFK?
– Vi ville tillsätta en grupp för att undvika det och att vi fortsätter utvecklas. Tanken är att vi ska arbeta långsiktigt och inte hoppa mellan olika spelsystem som man gjort de senaste två åren. Med hjälp av strategigruppen kommer vi klubba hur vi ska jobba på lång sikt. Det har "Tonna" också varit inne på – en mer framåtlutad fotboll. Något som vi känner till tidigare från IFK, men under de senaste 1,5 åren har det varit en annan typ av fotboll.
Hur djupt hål har nio nyförvärv gjort i kassakistan?
– Inte så farligt ändå. Ett nyförvärv tillskrivs som en tillgång i balansräkningen. Det finns inget djupt hål. Just nu har vi inga problem ekonomiskt.
Men ni kommer behöva bli bättre på att värva spelare som gör ett starkare avtryck?
– Ja, så är det väl att vi har haft en del både bra värvningar och några som inte fungerat lika bra. Det är klart att där hade vi en tongivande person som var inne och var delaktig i den processen. Där ska föreningen ta ett större ansvar för att staka ut en trupp vi tror på.
Jag antar att den personen är Rikard Norling, fick han för stor makt och för fria händer med värvningarna?
– Njae. Han hade en annan typ av spelsystem. För att det skulle passa den typen av spel ville vi också ge honom förutsättningar att lyckas. Det gjorde vi i vintras. Om Norling skulle kunna leverera så var han tydlig med att han behövde en viss typ av spelare – och det fick han också. Sommarfönstret var det mer föreningens värvningar.
Klubben har haft en enorm framgång i att värva unga spelare, eller stukade spelare, och sälja för stora pengar – den spelaren har ni inte längre efter Ishaq?
– Det finns ingen tydlig Ishaq just nu, så är det. Men vi tittar på ytterligare förvärv, vi kommer behöva fortsätta titta på den typen av spelare att ta in. Jag tycker vi har en del spelare som kan ta det steget och utvecklas i truppen.
Finns det en Ìsak Bergmann Jóhannesson eller Arnór Sigurdsson att hitta på Island?
– Vi hoppas fortsätta ha ett bra samarbete på Island. IFK är fortfarande ett extremt starkt namn där. Vi kommer odla det ytterligare, men vi tittar på andra spår också. Det kommer ett gäng provspelare under vintern från andra delar av världen också. Vi letar efter nya talanger som vi kan förädla i Norrköping, men vi måste vara rustade för att man inte kan göra den typen av försäljningar varje år som vi varit bortskämda med. Ekonomin måste stärkas i sin helhet för att stå emot när man inte gör de här försäljningarna.
Kommer ni ha samma värvningsbudget?
– Vi har tittat mycket på truppen, alla positioner. Det kommer finnas en rambudget för att stärka laget på de positioner där vi känner att det behövs. Det finns pengar.
Många är besvikna att det gått som det har gjort de senaste åren – känner du ett ansvar här?
– Styrelsen är ytterst ansvarig för både herr, dam, akademin och alla delar. Sen tillskriver man ibland styrelsen lite för stora möjligheter att påverka under säsongen. Vi har gjort vad vi ansett bäst för att justera. Vi bytte tränare när vi inte fick den utveckling vi ville ha, nu har inte det lyft men tillsammans med Glen (Riddersholm) har vi sagt att det ska vara långsiktigt. Vi har inte sett Glens fulla genomslag än. Det kommer att ske en del under vintern och inför nästa år, men det är klart att vi ser över vad vi hade kunnat göra bättre. Det är inte så att vi är nöjda med det sportsliga resultatet.
Vart för det här er – ett steg tillbaka eller kan ni bli ett par placeringar bättre redan till nästa år?
– IFK hör hemma på övre halvan. Vi måste klättra ett bra gäng placeringar till nästa år. Glens mål är att han ska "peaka" med sitt arbete ytterligare något år framåt, men det är klart att vi ska hamna där vi här hemma. Topp sex-sju redan nästa år. Vi är tolva nu, där hör vi inte hemma. Vi ska vara betydligt bättre än så.
Inga skisser på superettan här och nu?
– Ingenting. Det kommer vi nog inte heller göra. Det bör inte gå så långt.
Damernas succé är desto roligare.
– Lika bedrövad som jag är att inte herrarna lyfter – lika glad och stolt är jag att satsningen på damerna gått så bra. Just nu skissar vi på hur en allsvensk satsning ska se ut, säger Sakarias Mårdh.