Det, att åka ur, riskerar inte IFK Norrköping den här hösten, men har en usel form med endast en seger på de sju senaste matcherna.
Efter 1–4-smällen mot Häcken bär Glen Riddersholm på delade känslor.
– Flera saker. Det är komplext, säger han på följdfrågan efter hans långa utläggning om vad som saknas för att hans lag ska kunna spendera mer tid på motståndarnas planhalva.
Mot Häcken var det ett mer framåtlutat Peking jämfört med hur det såg ut mot IFK Värnamo där Kamraterna – utan Christoffer Nyman och Arnór Traustason – svarade för en av årets mest försiktiga insatser.
– Vi måste spela oss igenom motståndarnas lagdelar oftare och involvera vår tia, nia och ytterspelare mer. När vi har bollen så mycket i backlinjen är det bra om man vill kontrollera matchen, men du måste också kunna skapa chanser och då måste vi spela oss igenom mer.
Vad saknar du där?
– Allt vad vi pratat om under hela tiden: relationer. Men också mod att spela igenom. Du kan se att vi gör det på träning. Som jag ser det har vi inget att vara rädda för. Vi har varit klara under en längre period, men jag vet inte om det är bra eller dåligt. Fotboll är en färskvara. Sirius – fem raka vinster. "Wow, vilken säsong de har". Men se på det som helhet. Jag vet inte om det är bra. Jag tycker inte om att vi ser stressade ut. När jag ser på matcherna är vi solida, men ibland ser vi ut som ett lag som är på väg att åka ur, menar Riddersholm.
Dansken vill ha ett stabilare IFK nästa säsong. Ett kollektiv som inte pendlar lika mycket i prestation.
– Om någon hade sagt att vi skulle möta Häcken borta och de skulle ha sex skott på mål – då hade jag sagt att jag tar det. Nu när vi ser tillbaka så kan vi hylla dem och säga: "Sonko: vilken match" och hylla effektiviteten. Men vi gör det för enkelt. Vi blir för stressade när vi möter de bästa lagen. Vi kan tävla mot de bästa, men vi har för långt mellan vårt bästa och sämsta spel. När Häcken har en sämre period så faller de inte igenom.
Det finns i synnerhet en fråga som Riddersholm stött på inför mer eller mindre varje match sedan det klarnade att IFK är på säker mark.
– Det provocerar mig att höra allt det här om ingenmansland, om vi har något att spela för. Det var samma frågor till svenska landslaget. Hur är det att inte ha något att spela för? Ni måste förstå att jag är glad att vara här. Jag har arbetat hela livet för att vara tränare och de har jobbat för att vara spelare, säger tränaren och fortsätter:
– Jag garanterat att elden och passionen finns där. Om någon inte har den känslan så har man valt fel bransch. För att vara ärlig så är varje match en VM-final för mig. Jag vill vinna och göra allt för att vinna. Sen är det en annan sak att hitta rätt balans och inte låta känslorna ta överhand.
Med det sagt kommer det inte vara några motivationsproblem när Malmö FF kommer på besök på söndag. Skåningarna jagar SM-guld i den fräna toppstriden.
– Vi har lärt oss mycket under säsongen, bra och dåligt, men just nu är vi skyldiga oss själva, fansen, klubben och emblemet att avsluta de här tre matcherna på ett bra sätt. Jag kan hitta massor med motivation. Slutar vi topp åtta så påverkar det lottningen i cupen, säger IFK-tränaren och hittar ytterligare en faktor värd att nämna:
– Malmö är vår sista chans att vinna mot något av topplagen. Det skulle vara trevligt, men då måste vi vara stabilare än mot Häcken, men jag tror att vi kan göra det.