Utan jobb i ett halvår efter kicken från AIK.
Rikard Norling, 49, kan knappt vänta på att dra igång sitt nya tränaruppdrag – och har bra koll på det lag han tar över och sätter igång att träna 7 januari.
– Bilden av IFK? Väldigt kraftfull. Jag fick känna på hur det är att vara motståndartränare i den perioden när de började sin winning streak. Känslan när man gick ifrån den matchen (4–1 till IFK mot AIK på Friends Arena i den andra allsvenska omgången) var att det var ett lag som var genomarbetat, skickligt och karaktärsstarkt. Att det fanns potential att vinna SM-guld, säger Norling till Sporten.
Så blev det inte.
Kamraterna slutade sexa och gör en omstart med ett mycket bekant tränarnamn som varit uppe på IFK-tapeten tidigare.
Den här gången när IFK etablerade kontakt kändes det annorlunda och ledde också till att han skrev på kontraktet som gör honom till ny huvudtränare tre år framåt.
SM-guld med AIK och Malmö FF.
Rikard Norling ser förutsättningar att lyfta Lennart Johanssons pokal med en tredje klubb.
– Jag har sneglat på Norrköping, det finns en kraft där. Kan jag återskapa den känslan och kvalitén har jag kommit långt. Kan vi tillsammans med staden och klubben ta det här vidare är vi tillräckligt bra för att vinna. Jag tycker att jag har bra koll på spelarna, sedan får man se hur mycket man får revidera, men jag ska genast sätta mig in allt.
Hur kom Mathias Florén in i bilden som assisterande?
– Det kommer från klubben. För mig tror jag att det kan vara skitbra med tanke på att Kim (Hellberg) och Maths (Elfvendal) är virtuoser på träningsplanen, men de har inte spelat på en hög nivå eller tillräckligt länge – hur gärna vi vill har vi inte den där spelarerfarenheten. Mathias var dessutom en smart jävel och med en bra karaktär, säger Norling.
Har du saknat fotbollen?
– Det har varit jobbigt men man blir rutinerad på alla sätt. Det är svårt att gå igenom en hel karriär som tränare utan att få sparken. Första gången tror jag nästan att jag låg i fosterställning. Andra gången var det hanterbart och nu tredje gången känner jag att jag gjorde mitt bästa. Jag kan se mig själv i spegeln, jag behandlade alla med stor respekt och gjort mitt bästa. Då är man ganska snabbt redo att gå vidare utan att vara i en känslomässig upplösning. Jag var snabbt på det igen. Jag vet att det är svårt att göra toppresultat om man kastas in i någonting. Det är sällan man kastas in i någonting som är jävligt bra. Jag måste ha tålamod och gör min läxa nu vad gäller spelsätt. Hur jag agerat större delen tidigare, hur Norrköping har spelat och det som jag också lite testade av sista året där jag övergick det mer traditionella. Det är en resultatorienterad bransch och det är det som förväntas av mig nu.
Var landar du rent spelmässigt – vad är idén?
– Det är en stor del av det som jag har förberett. Jag har sneglat på Norrköping och det är otroligt viktigt när man kommer till någonting att använda den kraft som finns för att få det så bra som möjligt. Sedan är det också så att jag har förberett något som är ett fundament som jag vill gå in med nu med tränarstaben och bolla vidare så att vi har samma bild. Det finns en grund förberedd.
Turbulensen i vinter har inte påverkat beslutet att ta jobbet?
– Det som jag ser som den stora fördelen nu är att jag kommer in...jag är anställd av IFK Norrköping. Mitt jobb är att gå ut på träningsplanen och tillsammans med ledarstaben, med stor ambition och glädje, träna det här gänget. Det är min uppgift och jag tänker hålla det så. Jag tänker inte tvinga någon att välja sida. Om det behövs diskuteras vidare för att skapa en dialog för klubbens bästa, för att få energiflödet åt rätt håll, kommer det att behövas skötas utan min inblandning.
Peter Hunt har flirtat med dig tillräckligt länge nu?
– Branschen är inte så vansinnigt stor när du har varit med ett tag. Du känner klubbar och du känner klubbledare. När Jens och Norrköping skildes åt var det ingen främling som ringde. Men som alltid när allt är klart blir man lite tom. Det är otroligt viktiga samtal som man har med dig och dina kollegor. Man vill göra ett första intryck som inger hopp och framtidstro. Den här skinkan som jag stod och griljerade...jag vet inte hur det blir med nu, ha ha.
Budet här och nu är att Kim (Hellberg), Maths Elfvendal och Florén kommer vara runt dig?
– Japp.