Yahya Kalley gjorde 17 allsvenska matcher för IFK Göteborg innan han lämnade för Groningen.
Det gick undan när backtalangen från Oxie, strax söder om Malmö, fick sitt genombrott efter flytten från MFF till IFK Göteborg.
Bara ett år och 17 allsvenska matcher, elva från start, hann passera innan Groningen i Eredivisie gjorde slag i saken.
Lyftet i Nederländerna kom aldrig.
– Det var ganska svårt att flytta hemifrån till Göteborg, ett ännu större steg att lämna för Groningen. Vi var ett par svenska killar (Paulos Abraham, Daleho Irandust, Ramon Pascal Lundqvist och Alex Mortensen) så det var skönt men utan gamla vänner, med familjen långt borta och inte så optimalt med speltid kändes det motigt, medger Yahya Kalley, som fyller 22 om en månad.
Han berättar att han knöt näven, bet ihop och gjorde allt han kunde för att bevisa sig värd fler chanser än de fem inhopp han fick i klubben.
Senaste minuterna kom 8 januari mot Excelsior.
– Jag förtjänade mer, det skulle jag absolut säga. Det var en väldigt tuff tid för mig, mentalt. Jag skulle inte kalla det slöseri med tid, för det har gjort mig väldigt stark häruppe och det tar jag med mig därifrån, säger Yahya Kalley och pekar mot huvudet.
Kom flytten utomlands för tidigt i karriären?
– Jag har aldrig varit en person som är rädd för att ta risker, och kände att den var värd att ta för jag har drömt om att spela boll utomlands sedan jag började gå. Tyckte att jag var tillräckligt bra för att få spela, och försökte i ett antal månader, sedan blev det tyvärr inte så. Men jag gjorde verkligen allt jag kunde. De senaste två månaderna har jag, med stöd av familjen och agenten, känt att det är matcher jag behöver, säger han om det nödvändiga miljöbytet.
Har självförtroendet fått sig en törn?
– Har aldrig tvekat över min kapacitet, men att inte få spela känns. Men jag skulle inte säga att det (självförtroendet) är dåligt.
Första träningen med IFK Norrköping. Den gillade backlånet Yahya Kalley, 21.
Han njöt av sitt första pass på Platinumcars arena – trots bitande kyla.
– Det är väldigt skönt att vara här, att vara så välkommen. Efter bara ett pass kan jag känna vilken kvalité det ligger i laget och att det finns riktigt stor potential i det här gänget. Jag är jätteglad över att vara här och att hoppas bidra med det jag kan. Då kan det gå riktigt bra, säger skåningen med gambiska rötter som från tiden i Malmö FF redan skakat hand med trion Arnor Traustason, Laorent Shabani och Isak Ssewankambo.
Och som nu får en vårsäsong på sig att bevisa för "Peking" att klubben bör använda den inskrivna köpoptionen när lånetavtalet med Groningen går ut i början av juli.
"Jag är en jävligt snabb ytterback och så är jag rätt allround", säger Yahya Kalley.
Yahya Kalleys styrkor?
Han behövde inte fundera mycket över det svaret.
– Jag är en jävligt snabb ytterback och så är jag rätt allround, både framåt och bakåt, säger Yahya Kalley, som utgår från att han konkurrerar om en plats som vänsterback eller wingback om det skulle bli tal om en trebackslinje.
Om det blir succé kan IFK Norrköping skicka tackkortet till Tobias Sana, Häcken-anfallaren som tidigare var Kalleys lagkamrat i IFK Göteborg.
– Vi hade kontakt innan jag bestämde mig och han hade Glen Riddersholm som tränare i Århus (AGF). Tobias hade bara gott att säga, tyckte det skulle passa perfekt med Norrköping för mig. Det hjälpte beslutet.