IFK-tränaren redogjorde efter torsdagens träning på Himmelstalundsfältets naturgräs för läget i truppen. Där framgick det bland annat att en rehabande Jonathan Levi inte kommer till spel mot Mjällby, medan det ser mer lovande ut med skyttekungen Samuel Adegbenro.
Efter lördagens stängda träning mötte Norling upp Sporten – och det kunde konstateras att det på IFK-fronten var intet nytt.
– Jag räknar med ungefär samma (lag och trupp) som sist, sa Norling.
"Peking" gick in i allsvenska uppehållet med en enda poäng på sina tre senaste (sista) matcher – men fick en pangstart på återstarten i och med 3–2 mot självaste Malmö FF. Nu väntar elfteplacerade Mjällby på bortagräs, fjolårets stora succénykomling som så här långt tagit lejonparten av sina poäng hemma på Strandvallen.
– Likvärdigt, kanske lite mer framåtlutat och högre i sin press än förra året. Ungefär samma systematik i grundtaktiken, upplever Norling, som ifjol aldrig fick uppleva Mjällby som motstånd i och med skilsmässan från AIK i ett tidigt säsongsskede.
Påminner dem om något lag ni redan mött?
– Nej, jag kan nog inte säga det. Jag tycker de lever sitt eget sätt. De är drillade taktiskt men också förhållandevis kraftfulla.
Just kraftdimensionen i årets upplaga av Listerlands fotbollsstoltheter dröjer sig Norling kvar vid, samtidigt som IFK:s spelarbuss rullar in strax utanför kansliet.
– Vi kan nog inte... när det gäller vikt och längd i medel så tror jag att vi ligger ganska ordentligt under dem, analyserar Norling.
Under lördagens träningspass, det sista innan avfärd nedåt landet, var fasta situationer ett tema. Fullt rimligt sett till ovan nämnda iakttagelse.
– Vi behöver vara noga på fasta. Vi vet att det är en bra targetspelare (Jacob Bergström, vår anmärkning) längst fram.
Fler spelare som sticker ut utöver Bergström?
– Jag har ju själv tränat David Löfquist (mittfältsmotor och lagkapten, vår anmärkning) i Malmö FF. Han kan jag ju väl och han blir bara bättre och bättre ju äldre han blir. Adu (Enoch Kofi, mittfältare) är en toppspelare. Han är lätt att glömma.
IFK lyckades blott ta en (1) poäng mot fjolårssuccén Mjällby förra säsongen. 1–1 i Norrköping under sensommaren och 0–2 på Strandvallen under hösten. Listerlandets fjolårshärförare Moses Ogbu (bara Christoffer Nyman och Varbergs Astrit Selmani med fler gjorda mål) satte käppar i hjulen i båda matcherna för "Peking" – nu är nigerianen inte kvar men en annan tuff och välväxt striker i form av en viss Jacob Bergström har tagit för sig bra under säsongen.
Han toppar MAIF:s interna skytteliga med sina tre mål.
– Vi behöver få till en bra prestation igen. Våga spela vårt spel på ett effektivt sätt och förhoppningsvis ska det bära frukt. Faller vi in i något som är deras mer än vårt eget har dem större chans att vinna, avslutade Norling innan han intog spelarbussen.
Som nämnts tidigare så blir det, utöver Levi, inte heller spel för vare sig backtrion Egzon Binaku, Kevin Alvarez och Theodore Rask eller anfallsstjärnan Christoffer Nyman. Backen Marco Lund är avstängd. Dansken kommer högst sannolikt att ersättas av Henrik Castegren, som därmed gör Linus Wahlqvist och Mjällbyförvärvet Viktor Agardius sällskap i en startande trebackslinje.
Söndagens bortamatch mot Mjällby liverapporteras förstås på vår sajt.