Det blev en dryg halvleks spel för viktige Alexander Fransson i söndagens tunga 0–1-förlust mot Häcken. "Troligtvis bra", var (under tisdagen) Rikard Norlings första statusbesked gällande mittfältaren.
För andra gången denna säsong fick IFK Norrköping lämna en hemmamatch mot Häcken tomhänta. I våras var det tal om kvartsfinalsorti i cupen (2–3 trots dubbla uddamålsledningar för "Peking") medan det i söndags landade i ny uddamålsvinst för gästerna.
0–1 och en hemmaoffensiv som bar uddlöshetens signatur – och där Rikard Norlings manskap nollades för tredje gången i seriespelet.
– Känslan är god i vad vi presterar fram tills dess att vi ska sätta effektivitet på det vi gör. Vi måste fortsätta jobba på det – och även på det som gör att vi trots allt kommer fram till väldigt många lägen där vi ska gå in i straffområdet, men där vi inte får till just den fasen av vårt spel, resonerade Norling efter tisdagens första av totalt två pass.
Med tillägget:
– Jag tror det är oerhört viktigt att påminna oss själva om att vi prestationsmässigt sett gör en ganska bra match trots allt.
Men trots detta mål- och poänglöst för tabellsexorna – och som om inte det vore nog vann samtliga toppkonkurrenter (Malmö, Djurgården, Elfsborg, AIK och Hammarby) sina respektive matcher. Vidare på IFK:s minuskonto fanns att Alexander Fransson, helgjuten startman, tvingades bryta Häckenmatchen i förtid.
– Vi får väl se. I dag (tisdag) är ju till för att verkligen värdera hur status är på allihopa och sedan ta det därifrån. Men troligtvis bra. Det är de signaler som jag fått hittills i alla fall, meddelade IFK-tränaren runt lunchtid tisdag angående Fransson.
Kristoffer Khazeni, som ersatte Fransson och som fått göra fyra inhopp i rad efter allsvenska debuten i Varberg i våras, stod över.
– Det var förbestämt. En värdering då vi har två pass i morgon (onsdag) också, klargjorde Norling.
Och han vet redan här och nu att Ísak Bergmann Jóhannesson (avstängd) inte är brukbar på söndag då en publikboostad tabellfemma i Hammarby tar emot. Islänningen har startat som anfallare i de tre första matcherna efter EM-uppehållet.
Ett försvarsinriktat Häcken stökade till det för Rikard Norlings IFK Norrköping. "De ville stänga och täppa till – tveksamt om Hammarby kommer göra på samma sätt på sin hemmaplan", förutspår IFK-tränaren inför helgen.
Desto mer glädjande för Norling och IFK är att ryktet om spel i Österrike för backen Henrik Castegren verkar stanna vid just ett rykte. Och Pekings bakre led lär få bekänna färg mot målglada "Bajen".
– Jag tror att det är större skillnad på hur det var med Andreas Alm jämfört med Per Mathias Högmo (Häcken) än i detta fall, sa Norling angående Bajens tränarrockad under säsongen (Stefan Billborn ut och Milos Milojevic in).
På söndag vet vi mer.