Abdulrazaq Ishaq - en av planens absolut bästa spelare.
NAIVA IFK BLOTTADE SIN SÅRBARHET
En pinne på de tre senaste matcherna, ett försvarsspel som läckt rejält och med den smärtsamma sena snytingen mot Mjällby färskt i minnet valde Rikard Norling att köra ned sleven och röra om. Marco Lunds svajiga prestationer efter landslagsuppehållet kostade dansken en startplats (precis som borta mot IFK Göteborg i somras). In med Abdulrazaq Ishaq centralt för att komma åt Elfsborgs passningsspel och strypa omställningarna. Kvar med Carl Björk till vänster i en 3-5-2-uppställning som kändes vågad och spännande. Det var den också. Framåt. IFK har dock andra bekymmer, i andra änden av planen, som tynger, skaver och sårar laget. Elfsborgs båda mål i första halvlek var identiska. Inspel från vänster, räknefel, rörigt i egen box och straffade mot ett sylvasst topplag som älskar just den typen av situationer. Ytan mellan försvar och anfall blev lidande – trots en man extra centralt.
Tio insläppta på de fyra senaste matcherna och Peking rusar mot samma horribla antal baklängesmål som 2020. Lund senast, Castegren nu. Att det byts ut försvarare i halvtid eller med en halvtimme kvar av matcherna är inget superövertygande tecken att det är en Mannschaft-defensiv i min bok.
...MEN OFFENSIVA IFK RÄDDADE UPP DET
1–2-underläge. En man mer och Elfsborg gick mer och mer på knäna. Från läktaren kändes det som det började att sprida sig en frustration som var på väg att gå över till en uppgivenhet när minuterna tickade iväg och inte kvitteringen kom. Det var inte direkt så att chanserna saknades men gästerna stod pall, väl medvetna om vad ett poängtapp kan innebära för den egna gulddrömmen. När Christoffer Nyman kom in höll han på att dunka in bollen i nät med första touchen. "Tottes" inhopp var gasen som Kamraterna behövde. Leo Väisänens huvudskada blev ett dråpslag för Elfsborg som hade en man mer på planen och en energisk Curva Nordahl att försöka tämja. Linus Wahlqvist forcerade in kvitteringen. Samuel Adegbenro dunkade in segerbollen. Innan den här flippade matchen var över klippte Frederik Holst fult ned Nyman och boråsarnas andra röda var ett faktum.
DEBUTANTEN DINO
Den mörkade Rikard Norling framgångsrikt. Bortglömde Dino Salihovic skickades in i startelvan från...ja, ingenstans egentligen. 18-åringen som var lite av vinterns spelare med det undertecknade A-lagskontraktet, det fina spelet i cupen och sättet han tog för sig på i träningsmatcherna försvann sedan. Puttrade lite i Sylvia för att få matchning och har fortsatt att gno på. Här kom belöningen. Jag tolkar det som att Norling har fäst blicken mot 2022, att IFK-tränaren ser sin talang vara med och konkurrera på allvar nästa år och ville ge Salihovic en känsla av hur det är i den allsvenska elden. En uttagning som blev en extra krydda och även om det inte är Dinos mest naturliga position till höger på mitten, så var det en respektlös allsvensk debut. Tjafs med Simon Strand, en nick över och helt okej med boll. Att han missade att vrida på skallen för att se Jeppe Okkels komma farande och dra dit 0–1 placerar vi under kategorin "läxa".
Första matchen från start gav både ris och ros för Dino Salihovic.
STRANDS HJÄRNSLÄPP
Efter en halvtimme var det över för Simon Strand och du får vara väldigt vänligt inställd till Elfsborgarens fotbollsspel och beslutsfattande om du försvarar att han kliver in så ovårdat mot Ishaq i en duell vid sidlinjen, när bollen är på väg ut och inte minst med ett gult kort i ryggsäcken. Att ha den dåliga smaken att medvetet störa en kameramans jobb på vägen ut var inte direkt så att det drog upp betyget för Strand som satte lagkamrater, sin klubb och fans i en sits som mycket väl kan ha kostat SM-guld.
DATUMET
Söndagen 31 oktober 2021. Det är på dagen sex år sedan IFK Norrköpings 13:e SM-guld. Alexander Fransson och Linus Wahlqvist startade när IFK 2–0-slog Malmö FF och de startade och spelade hela matchen på söndagseftermiddagen. Båda har hunnit med att bli lagkaptener (Wahlqvist, vice) och medan "Alles" vara eller icke vara hänger obesvarad med ett utgående kontrakt är det högst väsentligt att Linus Wahlqvist är och förblir den spelare han tagit klivet att bli den här säsongen. Efter de fyra matcherna som återstår väntar en vinter där Rikard Norlings just nu ganska kravlösa och bekväma tid som IFK-tränare kommer handla om styra det här projektet mot vad han plockades hit för. Vinna. Laget han ansvarar för nu är inte bättre än vad tabellen visar – en ganska osexig sjätteplats.