Fotbollen har fortfarande en central och viktig funktion – men inte alls på samma sätt som under tiden i IFK Norrköping.
Då drömde Riki Cakic om det glamourösa proffslivet, pengarna och berömmelsen.
Nu är det andra värden som driver 26-åringen.
– Det är inte många som vet om min resa. De förstår inte min bakgrund. Folk fattade inte att jag försörjde en hel familj. Både när jag tjänade 10 000 kronor och senare när pengarna blev större. Min familj gick först. Många har fel bild av mig.
Det hängde en kollektiv förväntan över talangen med det fina steget och mjuka touchen. Frågan var inte om han skulle slå igenom utan när och hur hårt.
I stället kom det mest att handla om skador. Det blev aldrig något naturligt flow i utvecklingen.
– Än idag träffar jag folk på stan som säger: "Synd att du blev skadad, du hade lätt spelat utomlands annars". Det är tråkigt att höra men mitt liv känns bra.
Du ångrar ingenting?
– Nej. Livet handlar inte bara om fotboll, det finns så mycket annat. Jag har fått bekräftat att man kan ta olika vägar men önskar att det fanns någon som pratade med mig om att spara pengar, planera och tänka på framtiden.
Sedan fyra år tillbaka är Cakic ute i skolor och föreläser, träffar ungdomar och gör vad han kan för att motverka utanförskap.
Uppdraget för Idrott Utan Gränser är givande på alla sätt.
– Jag pratar om att kunna bygga ett liv inom idrotten och använder mig själv som exempel. Jag vill vägleda. Hade jag inte haft fotbollen vet jag inte alls hur det hade gått. Det känns som vi lyckats. Det är många i de utsatta områdena som börjar utöva fotboll, innebandy och handboll.
Efter att ha hoppat mellan Sleipner och Sylvia så hamnade Riki Cakic ett år i Linköping City. Efter ett år blev åter igen "Randigt" förra säsongen men nu är det Assyriska som gäller.
– Klubben har mycket projekt i gång som jag vill vara delaktig och hjälpa till med. De är inne på samma spår som jag jobbar med. De tar samhällsfrågan på allvar, har tydliga mål och visioner. Det kändes intressant med när de hörde av sig.
Och din roll på planen?
– Jag vill spela släpande forward och vara ett bollplank till de yngre. De ska kunna prata med mig om allt. Jag tror att vi kan överraska. Vi har riktigt bra spelare på varje position. Jag skrev på för en månad sedan men det känns som jag spelat där i två år redan.
Assyriska premiärspelar mot IFK Kumla på lördag.