LÄS MER: Situationen som skakade IFK
LÄS MER: IFK-anfallaren borta en längre tid
Frågan under veckan har varit om Simon Thern är tillbaka i spel mot AIK.
Det senaste beskedet är positivt.
Mittfältaren tränade för fullt under fredagen och gav följande uppdatering efteråt:
– Det har blivit bättre. Klart jag hoppas på spel men kan inte ge några garantier. Det här är mitt första fotbollspass på länge, tre dagar innan match och vi är lediga i morgon (lördag). Det är ingen optimal förberedelse men fotbollen sitter kvar i hjärnan och benen. Klarade jag av januariturnén med att pulsa på i tolv kilometer så ska jag nog klara av det här med.
Sprang du så mycket då?
– Ja, jag det blev ganska mycket. Överraskande mycket med tanke på förberedelserna. Det var mot Island och då spelade jag 70 minuter matchen innan mot Finland också, svarar Simon Thern.
Som vanligt frispråkig och skarpladdad med åsikter.
IFK-profilen hymlar inte med vad han anser om "Pekings" insats i den allsvenska premiären.
– Det var inte bra. Det såg alla. Det saknades frenesi. Det där var det laget som spelade i superettan och de vann inte alla matcher där. Det är klart man känner att en sådan match behöver man vinna. Vi förlorade tre matcher förra året och förlorade en nu, det är klart att det inte är en optimal start men nu får vi se framåt och se till att göra en bättre prestation för det behövs. Nu möter vi ett bättre lag.
Simon Thern hoppas att insatsen och resultatet på Olympia var en väckarklocka.
– HIF är inget dåligt lag men under rådande omständigheter med de ekonomiska musklerna och allt vad det innebär så ska vi vara bättre. Den pressen måste vi sätta på oss själva att man inte ska acceptera att det såg ut som i premiären. Det tycker jag är viktigt att IFK Norrköping, både här inne och runtomkring, inser att vi är en storklubb nu. Hade det varit för fyra-fem år sedan att man förlorar mot HIF i en premiär hade alla ryckt på axlarna. Nu är det inte så. Nu måste det ställas krav, ska vi vara ett topplag och slåss om guld kan man inte acceptera att vi springer runt halvloja.
"Peking" fick ge sig i den täta guldstriden mot AIK 2018.
Inbördes möten slutade med att IFK plockade fyra poäng av mästarna och prickade in fem mål.
Nämnas ska att AIK släppte in 16 på hela allsvenska säsongen.
Thern – tvåmålsskytt hemma i 2–0-segern – tror inte att AIK kommer vara samma defensivt ramstarka maskin.
– De har ganska mycket nya spelare. Ser man till den backlinje förra året så är inte den här lika inspelad. Jag tror inte att de håller ett sådant facit i år. Milosevic (Alexander) och Robin (Jansson) har lämnat och de som de ersatt med är inte bättre, menar ex-AIK:aren Thern.
Och fortsätter:
– Sedan har de ett bra kollektivt försvarsspel med många spelare som springer mycket och jobbar hårt, men vi har haft nycklar hur vi ska göra mål på dom. Förhoppningsvis kan vi spetsa det ytterligare och göra ännu fler.
Jens Gustafsson välkomnar såklart att ha Simon Thern uttagningsbar igen.
– Men jag hade önskat att fler hade tränat kontinuerligt under tid än vad som är fallet men vi har en bred trupp. Utifrån det ska vi kunna ha kvalité oavsett vem som är ur form, resonerar IFK-managern.
Christoffer Nyman ökar mer och mer men är, enligt Gustafsson, inte en 90-minutersspelare än.
– Han har en ganska uppoffrande spelstil som kräver sin genomträning.