Får My Cato och de andra i IFK jubla vidare i Allsvenskan? Rickard Johansson beskriver steget som "gigantiskt". Men han tror på IFK.
IFK Norrköping träningsspelar mot KIF Örebro på lördag. Vi sänder matchen på sajten med start 14.25.
Det är en bekant miljö som den förre ÅFF- och Sylviatränaren Rickard Johansson kommer till. Han hänger fortfarande med i Norrköpingsfotbollen i allra högsta grad.
– Ja, jag kollar på Studio Peking med Iwung och grabbarna, och ser IFK-matcherna på TV och ibland live. Damerna har gjort en jätteresa. Jag trodde inte att de skulle gå upp redan till i år, säger Johansson när Sporten ringer upp.
37-åringen gick till Sylvia 2020 efter att ha fått lämna ÅFF i maj året innan. Det blev bara en säsong i Norrköping innan KIF Örebro och damallsvenskan lockade.
Efter sin första säsong i KIF blev han nominerad till Årets tränare 2021. Örebro slutade då åtta och kom nia i fjol. Nu går han in på säsong tre, hans sista under kontrakt med Närkeklubben.
En säsong som han spår bli den tuffaste. Än en gång har Örebro tvingats sälja flera tongivande spelare och bygga vidare med yngre talanger. Den mest spektakulära försäljningen blev landslagsspelaren Anna Sandberg till Häcken.
Rickard Johansson vill inte nämna några summor men beloppet var närmare sjusiffrigt än sexsiffrigt, enligt honom.
– Vi sålde henne för en rekordsumma för en försvarare inom svensk fotboll.
Är det frustrerande att bli av med spelare hela tiden?
– Jag har vant mig vid det. Det har varit så i alla miljöer jag har tränat. KIF är som Sylvia. Vi ska utveckla spelare så att de kan ta nästa steg i karriären. Om man jämför de allsvenska lagens spelarbudget så har vi den näst lägsta i år. Förra året hade vi ungefär samma, tredje lägst, tror jag.
Om man jämför IFK:s budget mer er, vad uppskattar du då?
– De har andra ekonomiska muskler. Jag skulle bedöma att IFK:s budget är nästan dubbelt så stor som vår.
Rickard Johansson vet vad som väntar IFK under den första, historiska allsvenska säsongen. Han beskriver inte steget upp som stort – utan gigantiskt.
Bättre spelare, högre tempo, starkare fysik, mindre utrymme för misstag.
Blir det en chock för IFK?
– Både ja och nej. De är inte med i Svenska cupen. Det hade varit nyttigt för dem att få känna på tävlingsmatcher mot allsvenskt motstånd innan serien startar för att inte få chocken. Det handlar om att bygga upp ett bra försvar och sätta grunderna i spelet. Det är ju Tor-Arne Fredheim bra på.
Tror du IFK klarar sig kvar?
– Utifrån de ekonomiska förutsättningarna om de har borde de göra det.
Och utifrån spelarmaterialet?
– Det var viktigt att få in Vilma Koivisto och Erin Naylor. De är duktiga spelare med allsvensk erfarenhet. Jag kan inte exakt alla spelare i truppen men jag tror att de skulle behöva få in en eller två till med allsvensk erfarenhet.
Vad blir extra viktigt för att hålla sig kvar?
– Att vinna rätt matcher. Det är inte främst mot Rosengård och Häcken som de ska ta poängen, utan mot lagen som förväntas vara där nere. Om man har tre matcher tätt kanske man för prioritera hur man matchar laget och sikta på att vinna rätt match. IFK måste växa in i serien direkt eftersom spelschemat är intensivt med 17 matcher innan uppehållet.
Vilma Koivisto är ett av IFK:s nyförvärv inför den här säsongen.
"Rätt" match att vinna skulle kunna vara de mot just KIF Örebro när allsvenskan startar. Rickard Johansson tror ju på en tuffare säsong den här gången för hans lag.
Slutar IFK före er i tabellen?
– Haha, det hoppas jag verkligen inte. Jag vill inte säga varken ja eller nej, utan du får ett politiskt korrekt svar: Vi får se.
Inga poäng delas ut på lördag. Men matchen blir ändå ett riktigt intressant kvitto inför den allsvenska säsongen.