Den 27-årige kroaten inledde 2016 i stor stil med tre mål och två assist på de tio första allsvenska matcherna.
Men fjolårssäsongen skulle få ett abrupt slut för den kvicke yttern.
I bortamatchen mot IFK Göteborg 19 maj tvingades Nikola kliva av redan efter sex minuter med smärtor i knäet.
Domen kom några dagar senare: främre korsbandet var av.
– Jag kom fel och landade illa, säger IFK-spelaren.
Och det var inte första gången han åkte på en allvarlig knäskada.
Han har haft oturen att slita av korsbandet tidigare med så han vet vad det handlar om.
Efter nio långa månader är nu Nikola äntligen redo för spel igen.
Han började träna med resten av laget under lägret i Portugal i slutet av januari och har kört för fullt de senaste veckorna och managern Jens Gustafsson vågar nu ge honom chansen i matchsammanhang.
När IFK:s U21-lag möter Sundsvall på måndag är Nikola med på planen.
– Det är en fantastisk känsla att vara tillbaka. Jag kommer nog bli lite nervös på måndag för det var längesen jag spelade nu. Jag hoppas bara få tillbaka känslan för spelet igen, säger Nikola som ska spela en halvlek är det tänkt.
– 45 minuter känns perfekt efter att ha varit borta så länge.
Hur känns knäet nu?
– Det känns bra. Jag gjorde ett sista test med Dale Reese (idrottsskadeterapeut) i dag och allt är bra. Jag fick grönt ljus att spela. Det känns bra i hela kroppen. Förhoppningsvis känns det lika bra på planen.
När tror du att du kan vara redo för spel i A-laget igen?
– Coachen får bestämma när jag han tycker att jag är redo, men det är schysst att jag får chansen här. Jag hoppas komma tillbaka på samma nivå som jag var på innan jag blev skadad.
Glädjande nyheter förstås för managern Jens Gustafsson som fått se flera spelare drabbas av tunga skador under sin tid i klubben.
Andreas Blomqvist och Marwan Bazi är två andra spelare som åkt på liknande skador.
– Ja, det har varit allt för många skador vill vi nog säga. Otursförföljt och tråkigt, men desto mer glädjande när de kommer tillbaka, säger Jens som inte tänker stressa fram någonting med Nikola:
– Vi ska fortsätta ha tålamod med honom, men att han går in i 45 minuters matchspel tyder på att han kommit en bra bit i sin väg tillbaka och det är en tuff väg att gå som fotbollsspelare så det ska han ha all heder åt. Han har dessutom sett bra ut i träning och verkar inte ha långt kvar till den nivå han höll innan skadetillfället.
Han har sitt rappa steg kvar?
– Absolut.