Det blev till slut en lyckad cup-söndag för IFK som hämtade upp 1–3 till 3–3 hemma mot Utsikten samtidigt som IFK Göteborg tappade och förlorade mot Gais.
Det skickade upp IFK i tabelltoppen inför kommande helgs avgörande möte mellan de två allsvenska lagen. Även om det inte såg så ljust ut länge och väl i matchen på Platinumcars Arena.
– Nu tittar vi framåt. Det är klart att vi har pratat lite om hur vi framför allt hanterade den första halvleken. Sedan kan vi också säga att Utsikten var extremt effektiva och vi hade en fyrbackslinje där vi hade en del utmaningar. Det märktes i perioder. Det är starkt av laget att komma tillbaka och det visar på bra moral. Skönt också att äntligen kunna göra mål på slutet själva, förra säsongen förlorade vi ofta på slutet, säger Glen Riddersholm.
Hans startelva debatterades efteråt, där han roterade en del för att ge fler spelare chansen även utöver de byten på grund av skador som han tvingades till.
– Det kan uppfattas som att man underskattar men om jag redan i slutet på februari skulle signalera till alla mina medarbetare att det bara finns elva spelare i vårt lag och att det bara är de som spelar, då drar vi ner all motivation. Vad är bra eller inte? Kollar man på matcherna mot Silkeborg och Viborg så har exempelvis både Shabani (Laorent) och Maic (Sema) gjort jättebra insatser. Att laget hade en tuff första halvlek är hela lagets ansvar, säger Riddersholm efter onsdagens pass i vårsolen.
– Om man ska vara ärlig så hade vi bra spelare att sätta in offensivt och då vände matchen. Men jag tycker också att vi började den andra halvleken bra redan innan dess. Maic hade en hundraprocentig chans och vi gjorde ett mål där också. Folk som ifrågasätter får fråga sig själva, om de analyserar hur det är på deras arbetsplats, om man bara använder några få där och vad andra skulle tänka i så fall? Vi är ett lag, alla har tränat bra på försäsongen och har förtjänat att spela.
Samtidigt var du tvungen att skifta mycket i backlinjen också?
– Ja, Marco (Lund) gick av från träningen i lördags och kände av ljumsken. När vi drar slutsatser kan vi säga att vi har många bra offensiva spelare, men fotboll är ett lagspel. Det är från målvakt och hela vägen fram. Vi har pratat i tre månader om att vi har utmaningar (defensivt) som vi försöker lösa men jag blir också trött på att prata om det för vi gör allt vi kan och försöker lösa det på ett bra sätt. Nu testade vi med Frithiof (Hellichius) som mittback idag på träningen.
Ser du honom som tänkbar i den positionen?
– Det säger jag inte, men som jag sagt från dag ett, under försäsongen kommer jag att testa många olika saker och det gör jag för att få så många svar som möjligt. Det måste jag göra.
Skadeläget inför söndagens gruppfinal mot IFK Göteborg är samtidigt fortsatt ett stort frågetecken. Marco Lund, Anton Eriksson och Ari Skúlason deltog inte så mycket i kollektiv träning under onsdagen och är högst tveksamma till spel alla tre.
– Du kan se idag att de bara var med och passade. Men när jag frågar medicinska teamet idag så har vi inte dem till matchen på söndag. Jag kan bara hålla tummarna och be till Herren att det ändras.
Vad säger Herren tror du?
– Jag tror inte han är intresserad av fotboll. Vi visste att vi skulle ha utmaningar och sedan går båda våra ordinarie mittbackar sönder, svarar Riddersholm med ett leende.
Är det någon ny mittback på gång in i truppen vad du vet?
– Det får du fråga andra, jag gör det jag kan här ute på planen.
IFK-tränaren fokuserar på cupavgörandet istället, där svängarna i andra halvleken, både i den egna matchen mot Utsikten och i den mellan Gais och IFK Göteborg, gjorde att laget har en bra sits.
– Man kan inte lägga in för mycket känslor och analyser i cupmatcher. De lever sitt eget liv. Vi kan se att alla allsvenska lag har haft stora problem. Senast var det Malmö uppe i Luleå. Djurgården var nära att förlora. I cupmatcher är nivån så extremt jämn. Om vi hade haft turen med oss i början mot Utsikten och gjort första målet hade vi kanske fått flow, men det är som att många tror att bara för att det är cup och man är favorit så vinner man med tre–fyra mål. Men så lätt är det inte. Om folk har förväntningar att vi ska vara knivskarpa redan nu så kommer vi göra dem besvikna. Vi måste vara realistiska med var vi är i vår utveckling. Och på det sättet är jag nöjd med mentaliteten som truppen visar.