Upplägget i P16-serierna är lite annorlunda än för senare kullar. IFK vann först den regionala gruppen och gick vidare till en av de fyra slutspelsserierna. Man hamnade i den västra tillsammans med IFK Göteborg, Elfsborg, Örgryte, Tölö IF och Häcken.
IFK hade pressen på sig i sista omgången av slutspelsserien. Man behövde minst en pinne borta mot Häcken för att vinna den. Och efter 3–3 stod det klart att man tryckte sig förbi Elfsborg på bättre målskillnad och att man är bland Sveriges fyra bästa lag.
Malmö FF och Sundvall gör upp i den ena semifinalen, IFK och AIK i den andra. Matchen går på lördag 17.00 på Platinumcars Arena och vi sänder den på nt.se.
En match gäller. Vinnarna möts sedan i ren final om SM-guldet.
Vi snackar helt klart om den största matchen hittills i de unga IFK-spelarnas karriär.
– Ja, det kan man absolut säga. Det här är stort för akademin. Det är inte så ofta vi har chans att vinna SM-guld på pojksidan och det är viktigt att fostra vinnare. Det är viktigt för killarna att få spela sådana här matcher som verkligen gäller något, säger Jesper Sandberg.
Han hoppade upp ett pinnhål från P15 och tog över tränarsysslan efter att Vedran Vucicevic lyftes upp till staben runt A-laget. Så här summerar han säsongen han har haft i P16.
– Det har varit omtumlande att hoppa mellan lagen. Vedran och de andra har byggt en jättefin grund som jag har kunnat jobba från. Jag har aldrig jobbat med spelare som är så lyhörda och som klarar av taktiska moment, både offensivt och defensivt som den här gruppen gör. Vi springer mer än alla andra lag i serien.
Hur ska ni slå AIK?
– Som vi har slagit de andra lagen. Vi ska vara spelförande med ett högt presspel. Vi är inget lag som ligger lågt och väntar på misstag från motståndarna, utan vi vill vara aktiva och föra matcherna.
Om IFK förlorar mot AIK får man spela en match om tredjepriset mot förlorarna i den andra semifinalen. Den som kommer trea får delta i en internationell turnering i Göteborg under luciahelgen där nio lag från Danmark, Norge och Sverige möts.
– Bland annat kommer Bröndy och FC Köpenhamn till spel och det hade varit väldigt nyttigt att förlänga säsongen med sådana matcher, säger Jesper Sandberg.
Men det är så klart inget man siktar på.
IFK:s P16-lag är två matcher från SM-guld. Första hindret är AIK.