IFK-spelaren: "Det kommer att kännas naket"

Om lite drygt en vecka är det dags för fotboll igen. Kalmar FF kommer till Östgötaporten, vilket inleder säsongen för IFK:s del. Den långa vårens väntan på klartecken för spel är därmed över.

Henrik Castegren är glad för det.

– Vi kände alla att vi inte kunde ta ut något i förskott, det gick inte att spekulera eftersom beslutet var högre upp än det som är vår vetskap. Vi hoppades utan att ha någon slags känsla. Nu känns det bra att vi har kommit hit men det ställer också högre krav på alla som medmänniskor, att sköta det här så att det inte blir ett steg tillbaka, säger han.

IFK har, liksom övriga allsvenska lag, redan fått anpassa sin verksamhet under den långa träningsperioden utan matcher. Truppen är van att leva med de restriktioner som finns.

– Det har varit viktigt att göra vad som krävs för att få komma igång. Det har varit en morot på det sättet, säger Castegren.

Har det varit en tuff tid när man egentligen inte vetat något?

– Det har varit en gråzon att vara i det här ingenmanslandet. Att träna på utan att veta, men jag tycker också att vi har varit bra på det som grupp. Vi har hållit ett bra tempo under den här perioden och förhoppningsvis kommer det att visa sig också.

Upplever du, för egen del eller i truppen som helhet, att det funnits en oro med tanke på att det här ändå är ert jobb?

– Mer att det har blivit en verklighetscheck, hur skör tråd allt kan hänga på. Det finns mer än fotboll i livet och vi kan inte sitta och tycka synd om oss själva, det finns de som lider mer än vi som inte får spela fotboll. Någon riktig oro har jag inte känt själv, mer att det har varit tråkigt.

När allsvenskan drar igång kommer den inte se ut som något vi har upplevt tidigare. Läktarna kommer att gapa tomma på obestämd tid. När publiken kan tillåtas igen vet ingen i nuläget, men det finns en risk även att hela säsongen kommer få spelas med tomma läktare.

Hur kommer det att bli?

– Generellt tror jag det kommer att ställa större krav på den mentala inställningen för både spelare och lag. Inget kommer att komma gratis när det gäller att tända till och känna allvaret. Själv är jag inte orolig, i mitt spel ligger att styra och ställa så jag kommer igång naturligt. Sedan är det klart att man kommer längta till när det kan bli allsvenska fester igen. Det kommer att kännas naket, svarar Castegren.

Vi har inte sett era träningar på länge men det låter på bland annat managern Jens Gustafsson som att det ser väldigt bra ut. Är det din bild också?

– Absolut. Det känns jättebra. Vi har kunnat träna på och byggt upp självförtroendet. Tiden har varit på vår sida om man ska det positiva i det som varit negativt och nu vill man visa det också, både för egen del och som lag.

För egen del är 2020 säsongen när Henrik Castegren vill ta klivet in i den allsvenska startelvan på allvar. 

– Verkligen, jag ser mig själv ha enormt mycket att bidra med till det här laget. Det gäller att ta vara på varje dag, jobba hårt och vara påkopplad hela tiden. 

Med tanke på att ni jobbat in en fyrbackslinje har det också varit nyttigt med lite extra tid för er?

– Ja. Sedan kan man säga att det kommer bli svårare att peka på exakt hur vi spelar och sättet vi ställer upp på. Det handlar mer om att alltid försöka sätta oss själva i så bra positioner som möjligt, säger Castegren om IFK:s övergång från 3–4–3 till 4–3–3.

Nästa helg är första gången på länge som laget får visa upp det i en tävlingsmatch.