Degerfors toppar superettan tre poäng före Halmstad som också ligger på en uppflyttningsplats. Avståndet ner till Jönköping Södra på kvalplatsen är sju pinnar för Degerfors.
Att säga att det osar allsvenskt spel på Stora Valla nästa säsong vore att ta i.
Men det går inte att blunda för att Erik Lindell och Degerfors har skaffat sig ett förträffligt slagläge inför de tolv sista omgångarna.
– Det är svårt att säga nåt annat än att det ser jävligt bra ut. Och vi har jobbat stenhårt hela året för att vara i den här positionen. Men det tråkiga svaret är att det fortfarande är mycket kvar – vi tar match för match. Vi kan njuta lite, men måste vara fortsatt ödmjuka, säger Erik Lindell med IFK Norrköping som moderklubb.
23-åringen har haft ett lyckosamt 2020. Han har varit startman i 16 av 18 matcher. I senaste omgången började han på bänken hemma mot Dalkurd. Vid underläge 0–1 fick Lindell hoppa in i 56:e minuten, och vara med och vända på steken till 2–1.
Dessutom: Lindell har redan gjort sju målgivande passningar i seriespelet, lika många som under hela fjolårssäsongen. Lindells facit i år placerar honom som delad etta i assistligan tillsammans med Amir Al-Ammari, Jönköping Södra, och Halmstads Samuel Kroon.
– Jag har jobbat ännu mer på att ta mig in i assistytorna. Vi wing-backs har fått ännu mer frihet att följa med upp. Är det ett inlägg, så ska vi vara vid bortre ytan och vara beredda att raka in bollen, eller kunna passa in bollen. Det har väl gett lite frukt nu kanske. Det enda tråkiga är att jag inte har gjort något mål än. Jag har väl haft en bra målchans per match nu på slutet, men den vill inte riktigt in, säger Erik Lindell.
Vad har varit framgångsreceptet för lagets framfart hittills?
– Vi har en bredd i spelet i år. Vi kan vara det här lite mer possesion-inriktade med mycket boll och trycker ner motståndarna på det sättet. Och har motståndarna mycket boll i matchbilden är vi starka i det låga försvarsspelet och jäkligt vassa på att kontra. Jag tror att vi är ganska svårlästa. Det är det, plus att vi lägger ner ett hårt arbete i varje match.
Erik Lindell tror inte att det finns någon risk att Degerfors svävar iväg, eller börja darra.
– Vi får se det här som enbart roligt. Vi får ta det som kommer. Vi har inte riktigt fått någon svacka ännu (bara två förluster totalt), vilket har gjort att vårt självförtroende inte har fått någon törn. Det har rullat på för oss, och då behöver vi inte tänka så mycket. Vi rider på vågen och egentligen är det den känslan man vill ha. Just nu har vi inget behov att jobba extra med det mentala, men när det drar ihop sig sen i november, december, då får vi väl se kanske, säger Erik Lindell.
Ni föll hemma mot Halmstad med 0–2 i slutet av augusti. En vecka senare slog ni Halmstad med 4–1 på bortaplan. Det känns som att det symboliserar Degerfors 2020?
– Det var ju speciellt, dubbelmöte och seriefinal. Vi kom in med jättebra självförtroende till första matchen. Sen så fick de in ett mål och kunde spela på det. Vi fick inte in bollen, men kände att vi var minst lika bra. Om vi hade torskat borta med, då kanske det hade smugit sig in lite saker i huvudena. I stället studsar vi tillbaka och gör fyra mål på ett lag som bara hade släppt in åtta mål på hela säsongen dessförinnan. Ett par möjliga hjärnspöken slogs nog bort där.
1997 var senast som Degerfors IF höll till i allsvenskan.