Sofia Hjern om klivet upp till högsta nivån: "Jag visste inte vad som väntade, men har lagt enormt mycket tid och ändrat lite i mitt tankesätt och min träning från och med förra året vilket gjort att jag tagit stora kliv".
När "Peking" värvade Nya Zeelands landslagsmålvakt Erin Nayler – med både OS och VM bland meriterna – såg konkurrensen väl tuff ut Lindö-tjejen, som bara missat en match sedan klubben tog klivet upp i elitettan.
Men stjärnkeepern som hämtades från Umeå har missat i princip hela vårsäsongen, först med landslagsuppdrag och sedan med en jobbig skada, och det mesta talar för att det inte blir någon fortsättning för 31-åringen i IFK Norrköping.
– Det blev ju inte som jag trodde, hade räknat med tävling på varje pass. Nu kan jag vara ensam på träningarna. Men att få så mycket speltid i allsvenska i min ålder är en chans att ta vara på. Jag lägger energi på det jag kan påverka, säger Sofia Hjern som nu "bara" har ett år yngre Tyra Berggården som back up, Linköpingstjejen som spelar matcher med BK Tinnis i division 2 och dessutom har fullt upp inför studenten.
Inför transferfönstret säger den vikarierande kaptenen lugnt:
– Jag förväntar mig en ny målvakt, av vilken kaliber överlåter jag till Tor-Arne (Fredheim, managern) att bestämma.
Du känner att du växt in väl i allsvenskan?
– Det har jag bevisat för mig själv, men jag är såklart långt ned jämfört med många av de allsvenska målvakterna. På sikt vill jag bli en toppmålvakt på nivån, där Jennifer Falk (Häcken) och Anna Tamminen (Hammarby) befinner sig. Dit har jag långt, men mitt första mål var att klara av klivet upp. Tycker att jag gjort det bra. Det betyder inte att jag är nöjd, men för mig själv har jag bevisat att jag hör hemma här.
Hon poängterar också:
– Jag har verkligen utmanats i många matcher och jag älskar att vara på den här nivån, med matcher mot topplag och publikmatcher som mot LFC.
Sofia Hjern berättar hur hårt hon jobbade för att bli redo inför allsvenskan.
– Jag visste inte vad som väntade, men har lagt enormt mycket tid och ändrat lite i mitt tankesätt och min träning från och med förra året vilket gjort att jag tagit stora kliv. Jag har stor tro på mig själv, men är också ödmjuk och realistisk.
Vad ändrade du?
– Det är egentligen allt runtomkring fotbollen – äta, sova, återhämtning. Och hur jag tränar på gymmet för att bli explosivare och snabbare. Det och spelet med fötterna, att ta snabbare beslut, är detaljer som både jag och Tor-Arne kommit fram till behövs.
IFK Norrköpings utsatta målvaktssituation har gjort de första månaderna speciella.
– Jag kör min "prehab" (förebyggande träning) och mina gympass för att fortsätta vara skadefri. Men kanske tänker jag en gång extra om jag är sliten och väljer att kliva av istället för att pusha, medger Sofia Hjern.
"På sikt vill jag bli en toppmålvakt på nivån, där Jennifer Falk (Häcken) och Anna Tamminen (Hammarby) befinner sig", säger IFK Norrköpings Sofia Hjern.
Som trots att nykomlingen inte tagit poäng sedan 3–2-segern mot Djurgården på Platinumcars arena 23 april alltså verkar ha kvar en stor portion självförtroende. Hjern har också släppt in avsevärt färre mål än konkurrenterna mellan stolparna på den undre halvan av tabellen.
Hur hanterar du förlusterna?
– Personligen försöker jag att zooma ut från tabellen och resultaten och istället se prestationen. Jag jobbar mycket med att analysera matcherna och även om vi förlorat sju raka så kan jag se att både på ett individuellt plan och som grupp har vi gjort flera riktigt bra insatser också. Samtidigt finns det saker vi kan göra bättre allihopa så jag tycker att det är viktigt att ha med sig båda perspektiven. Vi ska inte gräva ned oss, för då blir gropen bara djupare och det ger inte bättre resultat för oss.
Ingen stress över att lagen i botten börjar närma sig?
– Kan bara tala för mig själv så jag vet inte riktigt. Det är klart att det kan finnas en inre stress, men det är bara onödig energi att tänka på det. Men alla vet om läget, att vi behöver slå lagen bakom oss i tabellen.
Hur ska ni vända det här?
– Jag har jättestor tro på vårt lag. Vi ska fortsätta göra sakerna vi gör bra och de saker tror på, då är jag till hundra procent säker på att vi lyckas. Vet att resultaten är det som räknas, men jag tycker inte de speglar alla prestationer vi gjort. Fokuserar vi på prestationerna vänder det.
Evelyne Viens är tillsammans med Rosengårds Olivia Schough damallsvenskan målfaligaste så här långt. Här i duell med LFC:s Emma Lennartsson.
Närmast väntar Kristianstad, anförda av kanadensiska OS-guldvinnaren och allsvenskans målfarligaste Evelyne Viens. Måndag kväll ska IFK försöka spräcka förlustsviten som förlängdes mot Hammarby i fredags. Samtidigt var 1–2 det närmaste en skräll laget kommit mot topplagen.
– Vi hade flest chanser och var också bollförande under perioder där. Det ska vi ta med oss därifrån, påpekar Sofia Hjern.