När Jens Gustafsson och IFK Norrköping sa adjö till varandra så skrotades upplägget med en manager i samma stund. Rikard Norling anlitades som ny tränare de tre kommande åren, och budet var att han skulle arbeta tillsammans med en sportchef.
En tjänst som återstår att fylla – om det blir av över huvud taget.
Signalen från IFK är att det inte är en fråga som brinner.
– Jag driver inte den processen. Jag gör det som klubben säger åt mig att göra. I grund och botten är jag anställd som huvudtränare. Mycket av det som får betecknas som managersysslor gör jag idag – tillsammans med ett gäng. Mathias (Florén), Peter (Hunt), Stig (Torbjörnsen) och jag. Peter är den som driver mycket av de yttersta kontraktsbitarna. Det känns som att det fungerar, säger Rikard Norling.
Så ni klarar verksamheten utan att ha en utnämnd sportchef?
– Vi gör det som är det bästa för klubben här och nu. Jag tror att det också innebär att klubben inte behöver stressa fram något beslut. Kanske värdera hur det fungerar. Det är bra om vi kan hantera det här nu.
Och det gör ni tycker du?
– Ja, vi har inte trampat i klaveret än. Vi har försökt att förbereda dels det som behöver vara på plats för att vi ska kunna gå igång med full kraft, sätta en ledarstab och vi har fått in tre bra nyförvärv. Vi processar vidare. Det kommer säkert komma fler spelare vad det lider. Ur det perspektivet har det rullat på. Sedan är det många som fått jobba väldigt hårt för att fixa det som behöver fixas, fortsätter IFK-tränaren.
Som höll något som kan liknas ett brandtal mellan två övningar på torsdagsträningen.
– Jag tror att det är viktigt att man kan hantera det faktum att man har lite press på sig. Att tränaren nästan pressar en mer än vad publiken kan göra ibland, säger Norling.
Även på en träning i mitten av januari?
– Ja, absolut. Det var en bra träning. Det är viktigt att jag i grund och botten är respektfull mot spelarna och att de vet att jag tycker de är jättebra. Att det är av kärlek och att det aldrig är något påhopp. Det är inte det, men att de däremot ska man känna att jag måste vara fokuserad hela tiden och älska den utmaningen utan att bli stressad.
Kommer det vara som idag (torsdag) att det är Kim (Hellberg) som leder övningarna?
– Njae. Eller både och. Idag är det något som han är otroligt skicklig på – den offensiva sista tredjedelen. Det handlar om att skicka ut den som är bäst lämpad och skickligast för tillfället. Ju större och högre nivå vi har på den som är ute och kör, oavsett vad det gäller, ju större chans har vi att spelarna blir bättre. Vi ställer samma krav på oss i ledarperspektivet som vi ställer på spelarna.
Där är du prestigelös?
– Fullständigt. Fullständigt. Men också kompromisslöst resultatorienterad. Jag gör det inte för att vara snäll mot Kim.
– Jens har byggt upp något. Att träningen är så bra idag beror mer på Kim och Maths (Elfvendal) än mig. Jag går och njuter. Bollen går på ett snöre, säger Rikard Norling.
***
IFK Norrköping har säkrat upp tre nyförvärv så här långt men det är bara Oscar Jansson som är i träning med sin nya klubb. Målvakten som "Peking" hämtade från allsvenska konkurrenten Örebro får vänta på att se Samuel Adegbenro, Rosenborg, och islänningen Finnur Tómas Pálmason som kommer ansluta först senare när en del praktiska saker är utredda.