Marco Lund i duell med Robin Simovic. Den bjässen slipper dansken på lördag.
Det som skett på Påskbergsvallen mot Joakim Perssons Varberg de senaste två säsongerna påkallar varken eufori eller religiösa uppenbarelser för "Peking":
28 augusti 2022: 1–1. Robin Simovic knoppade in kvitteringen i 97:e (!) minuten efter ett ihärdigt piskregn.
17 maj 2021: 2–1. Robin Simovic och Tashreeq Matthews visade vägen mot ett skadeskjutet "Peking" i en av den säsongens tyngsta smällar.
Gemensamma nämnaren med 2023 års IFK Norrköping:
Målvakten Oscar Jansson och mittbacken Marco Lund är kvar från båda startelvorna.
– Även om det bara är två-tre spelare kvar så vet nog de flesta hur tufft det kommer vara. Det kommer bli jättejobbigt, säger Lund som är frisk och spelsugen efter att ha varit sjuk och missat mötet med Degerfors på Stora Valla i måndags kväll.
En plats inte helt olik Varbergs hemmaarena – med naturgräs, en inte alltför namnkunnig motståndare och ett lag som tillhör den allsvenska botten. BoIS är jumbo i tabellen och utan seger.
– Det gäller att spela fotboll efter vad planen tillåter. Mattan kanske är jättebra, säger 26-åringen från Jylland.
Vad gör det så svårt i Varberg?
– De är väldigt fysiska, spelar mycket på första- och andrabollar. De spelar direkt framförallt och har jobbat med samma struktur över en längre period. Det är inte så lätt som man skulle kunna tro, de är så pass bra på det de gör och det måste man ha respekt för. Ibland måste vi justera det vi gör, för ska vi spela deras spel då kommer vi förlora – för de är bättre på det.
Så vad behöver ni göra?
– Det handlar om att spela med den struktur vi byggt upp, men såklart också om att vara mogna. Det kommer vara jämnt, det är de bra på. Vi måste ha den sista kvalitén i båda straffområdena. För där kommer det bli gott om dueller, vi behöver ha massor av energi för att reda ut matchen.
Kan man kanalisera det som hänt där nere till något bra?
– Vi spelar på ett helt annat sätt än vid de förlusterna, med ett helt annat lag. Men jag vet hur det kommer se ut där nere, det finns inget som kommer förvåna mig. Det gäller att vara beredd på att de kommer sätta tryck med fasta situationer. Vi måste vara starka, det blir viktigt att vi inte blir gnälliga för det ger dem energi och hjälper inte oss. Det gäller bara att gnugga på och det behöver inte vara vackert, säger Marco Lund och poängterar sedan:
– Får vi med oss en vinst där har vi gjort det bra. Torskar vi, ja då blir det en jobbig vecka till nästa match. Så varför inte sluta den här perioden av täta matcher med en vinst? Det skulle vara klass.
Marco Lund gillar Glen Riddersholms raka ledarstil. "Den går båda vägar", påpekar mittbacken.
Dansken gör inte vågen av lagets start i allsvenskan, fyra i tabellen efter bara en förlust på sju omgångar.
– Vi är aldrig nöjda, men såklart nöjda med mycket så här i början. Men vi vet också vilken kvalitet vi har i truppen. Med den gruppdynamiken vi byggt upp nu är vi starka, svåra att spela mot och det är jätteviktigt om man tänker på den resa som vi bara har börjat. Jag ser det som att vi har koll på fundamentet och sedan ska bygga på huset. Utan fundamentet kan huset se vackert ut, men det står inte pall för något, säger Marco Lund.
Han påpekar också:
– Vi har jobbat stenhårt i tre månader, det har inte kommit över natten bara. Men vi är inte nöjda förrän vi har fått ut vår fulla potential. Det gäller truppen, organisationen, föreningen. Det handlar om att få ut det, inte bara snacka. Men pratar vi isolerat om hur vi startat allsvenskan så är vi nöjda. Men blir man för nöjd då blir man lazy.
Den risken finns väl inte under Glen (Riddersholm)?
– Han passar jättebra i den här truppen, vi har många spelar som pushar, vi har många som gillar bli pushade. Samtidigt är det också skönt att få beröm om man förtjänar det och det får vi. Vi har hittat den balansen, både inifrån gruppen och från tränarna, säger Lund.
Och utvecklar:
– Jag kände skillnaden direkt när jag kom hit. Det är olika kulturer, fotbollsmässigt. Glen är inte den ende i allsvenskan som har den raka stilen. Personligen uppskattar jag den mycket och det tror jag att många gör. Den går båda vägar, om jag tycker något säger jag också det. Sedan får han skälla om han vill, men så länge det finns respekt för varandra så är det fine. Som fotbollsspelare måste du vara beredd på att tränare kan vara olika. Samtidigt är han en av de bästa jag haft på att berömma.
Har överraskat även sin landsman: Marcus Baggesen.
Lund, inne på sin tredje säsong i Norrköping, har nu förutom en dansk tränare också tre landsmän i truppen: backen Marcus Baggesen, mittfältaren Vito Mistrati-Hammershöy och yttern Victor Lind.
Ungdomarna har funnits med Glen Riddersholms startelva i princip varje gång sedan de värvades.
–Victor hade jag koll på, visste om hans kvalitéer. Han har gjort det bra, men jag är imponerad av hur Marcus hanterat klivet upp till seniorfotboll. Det är första gången för hans del, att klara av 33 000 i Friends arena (3–0 mot AIK) är inte vem som helst som gör. Båda uppträder moget, men det finns förbättringspotential hos dem också, säger Marco Lund om jämnåriga duon som inte fyller 20 förrän i sommar.
Mer rutinerade Vito, 30, ser Lund som en oslipad diamant.
–Ibland behöver man ha tålamod med nya spelare. Omställningen till konstgräs, lång tid utan matcher i Rumänien, sånt påverkar. Vito är också en spelare som behöver självförtroende, varje gång han lyckas blir han bättre. Vi har inte sett hur han bra han är än, men jag vet hans kapacitet. Snart får vi det.
Fotnot: "Peking" slipper möta den två meter långe anfallaren Robin Simovic den här gången. Han spelar numer för sydkoreanska Jeonnam Dragons.