Pangstarten i damallsvenskan ebbade ut till en jobbig förlusttrend. Efter det sura 0–1-nederlaget hemma mot bottenlaget BP den gångna helgen är det nu bara tre poäng som skiljer "Peking" från negativ kvalplats – medan distansen till direktnedflyttning är fyra pinnar.
Hur mycket tär det här på en trupp?
Daniel Ekvall beskriver det mentala läget hos IFK-damerna så här:
– Jag tycker ändå det är ganska bra fortfarande. Min roll innefattar både herr, dam och akademin, så jag är kanske inte där varje vecka, men finns ju ändå nära så att säga. Det är klart att det är en grupp som är lite ovana att förlora matcher. Det är ena sidan, säger Ekvall och fortsätter:
– Den andra sidan är att det nog finns en mental förberedelse i att steget till allsvenskan är och ska vara tufft. Det är utmanande att etablera sig i allsvenskan.
Daniel Ekvall trycker på att man kan zooma ut och se resultatraden över de tio första omgångarna i stället.
Den lyder: Tre vinster, ett kryss och sex förluster.
– Hade det varit lite mer utspritt med förlusterna hade det kanske inte känts så jobbigt.
Alla individer i ett lag tacklar negativa sviter på olika sätt. Daniel Ekvall har sin medicin för att ta sig vidare framgent.
– Två grejer är viktigt tycker jag. Dels handlar det om att hålla ihop gruppen. När man inte naturligt får självförtroende genom resultat, då får man själv ge det i gruppen med att pusha varandra, berömma och ge energi i träning och match. Det gäller också att fortsätta göra rätt grejer, så man inte börjar överarbeta eller nåt annat. Fokus ligger på att göra det här som ett lag – tillsammans, säger Ekvall.
– Om man tycker att det går tungt kan man lätt bli lite passiv och inte vågar lika mycket. Då blir det viktigt att, trots att det känns tufft och tungt, att fortsätta gå in i duellerna, att våga gå utmana och ta skotten och så där. Även om tankarna möjligen är lite negativa en stund.
Hittills i år kör Daniel Ekvall på som planerat med IFK-damerna. Redan i fjol började man med individuella samtal med de spelare som efterfrågade sådana. Han har en löpande dialog med managern Tor-Arne Fredheim.
En ny sak i år är grupparbeten där laget delas upp i tre grupper.
– En del i det är att få tillfälle att prata med varandra, för att få lite samma bilder i huvudet också angående vad man gör bra och mindre bra. Annars är det en risk att olika spelare tänker på olika sätt kring matcherna. Det är mer ett forum för att snacka ihop sig och hjälpa varandra, säger Daniel Ekvall.
Eventuella hjärnspöken här och där, hur jobbar man bort dem på bästa sätt?
– Det är lite som jag sa tidigare. Man ska jobba tillsammans, följa matchplan och berömma varandra. Man ska inte köra något eget race på planen. Det här är också ett tillfälle att passa på att lära sig att hantera såna här perioder. Många i laget är rätt unga och kommer tyvärr att hamna i liknande lägen i framtiden.
Tio matcherna
IFK–Växjö 2–1
Kalmar–IFK 0–3
Uppsala–IFK 1–1
IFK–Djurgården 3–2
Häcken–IFK 1–0
Piteå–IFK 2–1
IFK–Rosengård 0–2
Linköping–IFK 1–0
IFK–Vittsjö 1–2
IFK–BP 0–1