Det blev tennissiffror i IFK Norrköpings favör på Stora Valla.
6–1.
Målskyttar: Maic Sema 2, Ísak Andri Sigurgeirsson, Isak Ellbring, Oliver Matic och Moutaz Neffati.
IFK Norrköping åkte upp till Värmland med en i sammanhanget mycket meriterad elva där även namn som Jesper Tolinsson, Ari Skúlason, Yahya Kalley och Jesper Ceesay ingick.
– Vi åkte dit med en klar ambition om att vinna matchen. Vi hade ett så starkt lag vi kunde. Det var så vi tänkte. Sen är det också några spelare som är i behov av spelminuter och även några som spelade senaste i allsvenskan också. Vi kunde dela upp matchen lite, Tolinsson och Anton (Eriksson) gjorde exempelvis en halvlek var, säger Fredrik Landén som hade huvudansvaret för "Peking" i Degerfors och till vardags är assisterande tränare i A-laget.
Hur tacklar rutinerade pjäser som Sema (34 år) och Skulason (36) den här typen av tillställningar?
– De gör det jättebra. De genomför det väldigt professionellt och är bland våra bästa spelare på plan. De styr övriga på ett bra sätt. Professionalismen håller de jättehögt trots att de är erfarna och har spelat många matcher som är bättre än det här. De unga spelarna lär sig mycket av båda två.
IFK har ökat mängden krut och fokus på U21-allsvenskan efter varje omgång.
– Nu inför de två sista matcherna mot Gefle och Degerfors, när vi hade lite mer utrymme i vårt eget schema, kände vi att kan vi matcha ett bra lag så gör vi det. Sen har vi försökt sätta den kulturen att spelar du inte allsvenskan – så ska man spela U21-matcherna. Så att man inte bara kan vara med när det känns som läge. Klart det finns undantagsfall, men ambitionen är sådan, säger Fredrik Landén.
Glen Riddersholm var med till Degerfors och rapporterade när det blev mål i matchen på sitt Instagram-konto.
Han var där och bevittnade enbart?
– Jag coachar och förbereder. Glen är med för helheten för laget. Han är med lika mycket som vanligt nästan, men står inte längst fram utan tar ett litet steg tillbaka, svarar Landén.
Den säkrade gruppsegern före Djurgården i den norra gruppen för att IFK Norrköping har kvalificerat sig för slutspelet som blir i form av semifinaler. Övriga lag där blir Malmö FF, Mjällby AIF och IF Elfsborg.
En lottning framöver avgör hur motståndet ser ut.
IFK Norrköping blev svenska U21-mästare senast 2019. Då blev Pontus Tillmar (nu i Sylvia) stor hjälte med ett segermål på övertid mot Trelleborg i finalen.
I IFK-elvan då fanns bland annat Pontus Almquist, Ísak Bergmann Jóhannesson, Egzon Binaku, Christopher Telo, Kevin Álvarez och Lucas Lima.