Stefan Hellberg har inte längre en roll som tränare på planen men finns med i IFK:s och Sylvias verksamhet. Han ser en ljus framtid för IFK - trots de senaste årens nedåtgående placeringar i den allsvenska tabellen.
Stefan Hellberg har släppt tränarrollen i den bemärkelsen att han inte längre står och manar på och coachar innanför de kritade linjerna.
– Ja, jag har inte längre rösten för det, säger han.
– Det är också en färskvara. Jag skulle ha svårt att göra mig hörd.
Du menar allvar?
– Ja, det är en del av det. Sen har jag gjort mitt där. Jag känner mig helt klar men är nöjd med tillvaron ändå. Jag har lite olika uppdrag i Sylvia och att jobba med individuell utveckling i IFK.
Omskrivne och hyllade sonen Kim Hellberg för familjens tränartradition vidare med den äran. I förra veckan blev det klart att 35-åringen är Hammarby IF:s huvudtränare de kommande tre åren.
Det går att skönja stolthet och förväntan i pappas röst, och som alltid är det vidsynta utläggningar om fotboll och livet i stort.
– Jag såg vad Sören (Cratz) sa och jag håller med om mycket där. Det är skillnad på att vara yrkesman och supporter. Jag vet inte hur IFK kände eller resonerade heller, men Hammarby fanns med i bilden länge. Man ska ha klart för sig att det är svårt att vara tränare på hemmaplan. Du är aldrig anonym och skulle det gå dåligt är det extra tufft. Att få den här chansen och tacka nej, det är svårt.
Det är ett stort steg han tar?
– Ja, men det var det till IFK också och likaså till Värnamo. Det viktigaste är att man behåller engagemanget och drivet även om det skulle gå emot. Jag lyssnade på David (Selini, assisterande till Kim) i en intervju och han sa mycket bra. Ska man lyckas som tränare idag måste du hela tiden vara lyhörd och nyfiken för att hänga med. Du kan inte stanna upp. När jag började var det 4-4-2 och du höll fast vid det. Det går inte att jämföra med kraven en tränare har på sig idag. Det är ett krav att du hänger med i utvecklingen, menar Stefan Hellberg.
Gällande IFK Norrköpings 2024 så är det en tidig positiv känsla. P19-lagets fina år med SM-guld och ett brons i Skandinaviska Mästerskapen, inställningen att de killarna ska behållas i Sylvia eller IFK och tongångarna välkomnas av Hellberg.
– Bra att de själva tar befälet och ställer sig frågor som: Vad är vi bra på? Hur vill vi spela? De här duktiga 18- och 19-åringarna ska tas hand om. Det är en dum tanke att värva dyra spelare utifrån. Hur ska IFK kunna matcha spelare som tjänar fem-sex gånger mer? Det är ologiskt. Det blir trångt för egna spelare att komma fram och som IFK säger, det går inte i en så pass stor trupp.
Du är kritisk till att köpa dyrt?
– Det finns inga snabba lösningar. Det måste finnas andra parametrar än resultatet. Det som lyft IFK är hemvändare. Hur skapar man en miljö som Filip Dagerstål och Linus Wahlqvist (Egnell) vill återvända till? Man behöver visa fansen vad man vill stå för. Publiken ska se ett engagemang och ett engagemang som finns där oavsett om man vinner eller förlorar.
På Stefan Hellbergs IFK-cv finns två SM-guld. 1989 och 2015.
– Det vi gjorde från 2014 när vi höll på att åka ur till att vinna är ologiskt. Det händer inte ofta, men visar också att det går i cykler. Jag tycker det finns ett fundament för IFK att vända det här. Ibland behövs det inte så mycket för att en spelare ska lyfta. IFK har två spelare (Anton Eriksson och Jesper Tolinsson) med i svenska landslaget nu. Ja, det var något återbud men det säger ändå något om att det finns potential i den här IFK-truppen.
IFK som slutat sjua, tolva och nia de tre senaste åren har en mix som Stefan Hellberg tycker är spännande. Christoffer Nyman och Arnór Traustason har vad som krävs både som spelare och personer att ta samma avgörande roller som Daniel Sjölund och Andreas Johansson, anser Hellberg.
– De kan jämställas. Oerhört viktiga för att få fler att lyfta.