3–4 mot Helsingborg var en blytung avslutning på säsongen. Och på flera sätt talande för en säsong där IFK Norrköping har fått grus i maskineriet flera gånger om som inte riktigt har städats bort över tid.
Decembermörkret lade sig tidigt över Östgötaporten och än mörkare blev IFK-himmelen när Helsingborg redan i den andra minuten satte dit 0–1.
Kanske var det ett omen?
Henrik Castegren slog en alldeles för lös hemåtpassning som senare ledde till ett baklängesmål trots att mittbackskollegan Filip Dagerstål hann täcka det första avslutet.
– Jag minns att jag hade slut på alternativ och skulle sätta hem bollen till Isak (Pettersson). Jag missbedömer hela situationen. Det är otroligt tråkigt att det blir så. Jag tar fullt ansvar för det och för att vi får en dålig start, säger Henrik Castegren.
Det dröjde sedan bara till matchminut tolv innan IFK Norrköping ledde med 2–1. Men därefter, för att använda Henrik Castegrens egna ord, så sjabblade de bort det igen.
Ni läckte ordentligt bakåt i första halvlek. Hur upplevde du allting?
– Jag upplevde att varenda skott som kom emot oss gick i krysset, och att det inte krävdes mycket för dem att göra mål i dag. Det är ett underbetyg till oss. Det blir en del av den analys som kommer att göra efter det är året, vad vi kan göra bättre. Det är otroligt, otroligt tråkigt för oss att vi inte kunde fixa det här, men ännu tråkigare för alla supportrar som bryr sig där ute. Vi tar fullt ansvar för det och ska komma stärkta ur det här.
Var det nervöst inför matchen, eller hamnade ni i en falsk trygghet i och med Helsingborgs tabellläge?
– Jag tror att ingen hade nåt mindset om att något var klart eller ditten och datten. Vi gick in och hade en jäkla energi och verkligen köra på i ett högt tempo och vinna för att ta vara på chansen att ta europaspel. Saker och ting går inte alltid som man vill. Det gäller att se sig själv i spegeln och rannsaka det man gör som individ och som lag.
Höll ni koll på Häckens match något?
– Inte under matchen. Vi var ju tvungna att vinna och det spelade ingen roll vad det stod i den matchen.
Är du nöjd med det ni fick till i andra halvlek där ni behövde vända?
– Vi skapade tillräckligt för att göra två mål, så kan jag säga.
Henrik Castegren är tydlig med att IFK har varit för ojämnt den här säsongen.
– Vi har haft för djupa perioder alltför länge. Det är upp till oss att fixa det till nästa år, att göra allt vi kan. Tittar vi på tabellen så är det små marginaler i dag sett till hur det hade sett ut om vi vunnit. Det är väldigt, väldigt surt att ta in, säger Henrik.