Kim Hellberg tog klivet från en assisterande roll i IFK till att bli huvudtränare i Småland. Första allsvenska säsongen någonsin för IFK Värnamo och första som ansvarig för Hellberg blev en bra symbios.
En tionde plats som nykomling.
Bättre än experterna tippade.
Nu är det dags för det andra året och Norrköpingssonen har höga förväntningar i att gå in i en ny allsvensk säsong.
– Det är bara positiva känslor, det är det för alla tränare när man börjar säsongen. Jag tycker att vi har tagit ytterligare steg, vi har spelat riktigt bra fotboll på försäsongen som jag är stolt över. Sedan har vi tappat våra två bästa målskyttar. Jag är övertygad om att i spelet mellan straffområdena kommer vi att vara riktigt bra, sedan gäller det att vi får till det där sista som avgör matcherna.
Kim Hellberg säger det mitt i vimlet på den allsvenska upptaktsträffen där intervjuerna med tränare och lagkaptener avlöser varandra.
Han är medveten om att skyttekungen Marcus Antonsson har lämnat et hål efter sig.
Du är annars bra på att ordna fram målskyttar?
– Det har gått bra, men som jag brukar säga så har jag haft turen att jobba med väldigt många bra spelare.
Gustav Engvall blir den i år?
– Gustav är en sådan spelare. Jämför man med Marcus är han mer en boxspelare medan Gustav är en spelare mer för det öppna spelet och han är mer delaktig i det. Han kan ta flera positioner. Gustav kommer att vara mer involverad i spelet, sedan håller jag tummarna för att Ajdin Zeljkovic, som har gjort väldigt mycket mål, ska fortsätta göra det så vi får sprida ut det lite mer.
Du tog steget till huvudtränare ifjol, känner du att du har vuxit in i kostymen ännu mer nu?
– Absolut. Det här är det roligaste jag vet. Jag har haft turen att ha med mig många bra personer, jag fick med mig David Selini ifjol och Anes (Mravac) till det här året.
Varför ville du "sno" Anes till er?
– För att han är grymt bra. Klart att jag var medveten om att det egentligen var omöjligt att få ner Anes till Värnamo men nu öppnade sig möjligheten och då gjorde jag allt för att styrelsen och vår förening skulle förstå att det var bra för oss. Det lyckades jag med. Det känns jättebra med både David och Anes nu, de gör mitt arbete lätt.
Fick du tjata på Anes?
– Jag behövde inte tjata. Det var mer att det skar sig lite där uppe, annars hade det varit svårt.
Anes Mravac kommer ha en stor roll i IFK Värnamo vid sidan av Kim Hellberg.
– Anes och David driver mycket av allt, det är vi tre plus målvaktstränare och fysion tillsammans. Sedan är det vi tre som driver fotbollen och Anes har lite extra med fysgrejerna där han är skicklig. Vi tränar väldigt mycket, med tre dubbelpass fotboll under en vecka, som är väldigt sällsynt, måste vi hålla energin uppe för att kunna hjälpa spelarna.
Ni tippades tolv av media i år, hur känns det?
– Det är positivt, det visat att vi gjorde bra saker förra året. Folk sa då att vi skulle åkt ur om vi inte haft Marcus (Antonsson) där, och nu har vi inte Marcus och ändå tippas vi tolva. Jag vet inte hur det går ihop riktigt, säger Kim Hellberg med ett leende.
Hur följer du IFK, rubrikerna handlar mycket om ekonomi, en arena som rasar ihop ..?
– Ja, och att det är för många spelare i truppen. Jag följer mycket och läser tidningen och ser era program. Jag kommer alltid att följa IFK, det är ofrånkomligt när man vuxit upp på läktaren där. Sedan är det så i den här branschen att när det är match så är det match och då vill jag vinna och komma före IFK. Det är här i Värnamo jag gör mitt jobb. Men annars håller jag en extra tumme för dem att det ska gå bra, säger Hellberg och fortsätter:
– Klart jag varit ganska orolig för dem under ett tag, det vet många att jag tycker att Rikard (Norling) är en fantastiskt bra tränare som hade många bra saker på gång. Det är tråkigt att han inte fick vara kvar och bygga vidare på det. Sedan dess tycker jag inte att något blivit bättre direkt i alla fall. Jag hoppas de får ordning på det. Jag och Glen (Riddersholm) har lite olika sätt att se på fotboll, och det får man ha. Det finns många sätt att se på det och jag respekterar alla.