104 lag, allt från seniorer till åttaåringar, stod redo att kämpa under sju speldagar i Aluceum på Arena Grosvad.
Men tisdagens rekommendationer att inte arrangera inomhuscuper med tanke på coronapandemin tvingade arrangerande Finspångs FK till ett snabbt men drastiskt beslut.
– Vi har beslutat att ställa in cupen. Det finns ingen möjlighet att genomföra det med tanke på vad som sades från Folkhälsomyndigheten och statsministern. Tyvärr, konstaterar cupgeneralen Niklas Johansson med en djup suck.
– Det är synd bara att det lämnas en öppning att de avråder. Det är bättre att säga "lägg ner". Men vi ser ingen möjlighet som det är nu. Det är så många lag som inte vill komma heller och då finns det ingen anledning. En cup ska ju vara en positiv upplevelse med publik och så vidare. Speciellt ungdomarna tycker ju det är kul att få en bra upplevelse och det blir det ju inte i det här fallet, fortsätter han.
Atlas Cup har arrangerats sedan 2007 men två år i rad har coronan satt käppar i hjulet. I fjol togs dock beslutet redan i oktober, innan anmälningarna hade skickats ut, och då var det inte lika kännbart.
Första speldagen i år var planerad till den 26 december och nu stod hela arrangörsstaben redo att öppna portarna efter allt förarbete.
– Det är mycket jobb att skapa en turnering. Det är många ideella timmar som har lagts ned fram till nu. Man känner målsnöret i bröstkorgen men sen är det bara att vända och springa tillbaka igen. Det är tråkigt som fasen men säkerheten och hälsan måste gå först, säger Niklas Johansson.
Hur känns det att det är med så kort varsel?
– Det är ju jäkligt synd. I år har det ju varit okej att ha cuper, fram tills nu. Vi hade en liten punkt förra veckan när vi var tvungna att beställa grejer. Så nu drar vi på oss kostnader i onödan, det är det som känns lite jobbigt. Vi skulle haft kioskverksamhet men det kanske vi ändå kan lösa skapligt, tack vare sponsorer. Sen är det priser och såna saker. Vi kan ha dem nästa år också men det binder ju upp en kostnad. Det är ju kärvt ändå för föreningar.
Finspångs FK får slicka såren, spotta i nävarna och återkomma 2022 i stället.
– Vi siktar på att köra nästa år. Vi får se det som en generalrepetition i år, säger Niklas Johansson med ett trött skratt.