Den Göteborgsfostrade mittfältaren Elvis Lindkvist, 21, valde att vända hem från italienska fotbollen – där han fick debutera i en träningsmatch med Inter-stjärnorna Romelu Lukaku, Nicolo Barella och Marcelo Brozović – till ett vintertäckt Norrköping för att provträna.
Det slutade med ett ettårskontrakt med IFK Norrköping, som presenterades dagen innan julafton. Där han även var förberedd på att få speltid i Sylvia och division 1.
– IFK var bästa alternativet för mig. Det är en storklubb i allsvenskan och det kändes lockande. Jag fick även höra att många tagit klivet vidare i Sylvia. Jag behövde spela matcher och det är viktigt med kontinuerlig speltid. I Italien fick jag inte regelbundet med speltid, det var jobbigt. Ibland fick jag spela och ibland inte, det blev en del pauser, säger Lindkvist.
Han fortsätter:
– Man visste inte riktigt om man skulle få spela. Det var vecka för vecka. Men så är det i alla lag. Det är tuff konkurrens, det är inget konstigt egentligen, men det är skönare att veta om man ska spela.
Känner du mer press på dig att inte riktigt veta hur framtiden ser ut, när du har ett år på kontraktet?
– Nej, jag tänker inte så mycket på det. Om jag levererar så är det bara bra.
Varför skrev ni bara ett år?
– Det var lite olika anledningar. Jag vet inte om jag vill gå in på det, men det var från båda håll att vi bestämde det. Det är inga konstigheter, det känns bra. Jag får ett testår, så får man se efter säsongen, säger han medger att han gärna ser en fortsättning i Norrköping.
– Det känns väldigt bra och jag trivs bra i staden och laget. Det är ingen storstad som Göteborg, men den är mysig.
21-åringen har även fått speltid i U21-laget och belönades efter sitt avgörande 1–0-mål mot Djurgården, i Motala, med en plats i truppen mot Varberg borta i allsvenskan.
– Jag visste innan jag kom att det var en stor trupp med många duktiga spelare. Jag tror det är flest mittfältare i laget. Det är stor konkurrens, så jag tycker det är bättre att spela matcher än att hela tiden vara på bänken.
Nästa steg är att också få speltid i allsvenskan.
– Jag hoppas det, men jag har inte tänkt så mycket på det. Jag kör på en dag i taget. Jag gör mitt bästa både i Sylvia och i IFK.
Hittills är göteborgaren nöjd med sin egna säsong. Trots att han hoppar mellan att träna med IFK och spelar matcher i Sylvia.
– Det känns bra. Jag har aldrig spelat seniorfotboll innan, men jag får kontinuerligt med speltid i Sylvia och U21. Självklart vill jag spela för IFK, men jag tycker jag är i bra form. Det gäller att fortsätta så här och prestera, då kommer jag förhoppningsvis få chansen. I början kände jag ingen i Sylvia, men med tiden har vi lärt känna varandra och spelar bättre och bättre ihop.
Vad säger Glen Riddersholm att du behöver slipa på för att bli en allsvensk spelare?
– Han trycker mycket på det defensiva spelet. Att vinna boll och vara mer aggressiv.
Mittfältaren pendlar mellan att vara i ett topplag till att spela i ett bottenlag, en speciell situation.
– Det är väldigt jämnt i division 1. Vinner vi två matcher är vi uppe i toppen. Det är lång tid kvar av säsongen och vi är bra med på banan.