En och en halv timmes träning på Östgötaporten. Efter fredagspasset mötte Jens Gustafsson upp och delade med sig tankarna på en tung julimånad – men såg även framåt.
– Man kan säga att vi behöver en trea nu, säger IFK-managern som inte hade Niclas Eliasson med i den kollektiva träningen.
Passningskungen tränade bredvid.
– Han fick en smäll på knäet vilket gjorde att vi tyckte det var bättre att han var utanför.
Ingen fara för måndag?
– Njae, det tror jag inte. Han körde på ganska tufft så det är ingen fara med honom, svarar Gustafsson som dessutom hade Daniel Sjölund tillbaka i spel efter mittfältarens problem med hälsenan.
Huvudbry att ta ut ett lag till måndag?
– Det har man väl haft hela tiden, men det är klart med våra senaste prestationer gör det mer motiverat att att kanske ändra om lite grann. Det är väl såna saker. Vi har fått spelarna att mäta sig med varandra i veckan och hitta rätt balans i laget. Det är sånt vi jobbat med.
Har du bestämt dig?
– Nej. Det är ju måndag. I dag är det fredag.
Till matchen mot IFK Göteborg rörde Gustafsson om i startelvan.
Filip Dagerstål som vänsterback i stället för Christopher Telo som lämnat för Molde och ett nytt centralt mittfält med Eric Smith och Andreas Blomqvist.
Med största säkerhet väntar nya rockader mot Eskilstuna. Nikola Tkalcic har gnetat på en längre tid och ser ut att få sin chans.
Kroaten blir i så fall vänsterback.
– Har jobbat sig tillbaka från en tuff skada och börjar se bättre och bättre ut. Det har tagit lite längre tid än normalt, säkert med tanke på att det inte är första gången han råkar ut för det, fortsätter Jens Gustafsson och syftar på tre jobbiga korsbandsskador som bromsat backens karriär.
Alexander Jakobsen hoppade in och gjorde sina första IFK-minuter mot Göteborg, spelade i U21 i veckan och är sugen att starta.
Den typ av injektion som "Peking" behöver.
– Som jag sa på presskonferensen är det säkert en spelare som många kommer att ta till sitt hjärta ganska snabbt. En kreativ spelare som det alltid händer något runtomkring. Sen gäller det för oss att implementera honom i det så viktiga att alltid fatta beslut för lagets bästa. Att vinna förtroendet på det sättet. Det är den vägen som vi tagit med alla som kommer hit och det är också den vägen som Alex kommer indoktrineras i.
Startman redan nu?
– Det är nog inte omöjligt. Jag tycker att han är ganska så bra tränad. Även om han inte är 90-minuterstränad så är han så pass över en timmes tränad.
Hur har tiden varit för dig, är det fler som vill ställa frågor och rätta till saker när det inte går bra?
– Ja, så är det. Det är många som vill IFK Norrköping väl och engagemanget är starkt och högt – precis som det ska vara när vi sysslar med fotboll.
Tar du åt dig?
– Det är ju en del av det här yrket som du måste hantera när pressen kommer. Pressen är den del av det vi måste tycka om när vi har valt det här yrket så för min del är det inga bekymmer.
Vad får man mot Eskilstuna?
– Vi får ett troligtvis en ny organisation som de implementerade inför matchen med Djurgården. Kalla det för en fembackslinje. Ett ganska så aggressivt lag vill jag säga. Smäller på ganska tufft i alla typer av dueller.
Ovårdat rent av?
– Emellanåt skulle man kunna säga det. Väldigt starka i sina omställningar, jobbade en hel del med det i matchen mot Djurgården men även ett inläggsspel. Individuellt skickliga spelare som absolut inte motsvarar den tabellposition som de har.