Den 25-årige mittbacken har varit med på hela Varbergs allsvenska resa. Alltid nederlagstippade – ändå kvar i högsta serien de här åren.
I år tippades laget dock inte som ett nedflyttningslag på upptaktsträffen.
Vad har hänt?
– Något måste ha blivit fel tror jag. Nej, men så är det ju. Och det är nog lite så i år också ändå, jag kollade det allsvenska kvalet nu i december mellan Helsingborg och Halmstad och det tog nog inte mer än tio sekunder efter slutsignalen innan någon expert var ut och tippade oss sist i år igen. Så man vet ju att det är så, men vi fokuserar på vårt och sedan får vi slå experterna på fingrarna.
Jocke Perssons arbete och sätt att spela med laget på lilla Varberg Energi Arena (Påskbergsvallen) har funkat även i allsvenskan. Det är tydligt.
Vad är det som gjort att ni klarat det år för år?
– En stor del är att vi är tight som grupp, utanför planen och på planen. Att vi gör allt tillsammans i med- och motgång. Och ledarteamet har fått ihop det väldigt bra.
Vad pratar ni för målsättning själva?
– De där 30 poängen ska in. Ifjol hade inte ens det räckt. Men de ska in först, sedan jobbar vi oss uppåt därifrån.
Ni har ni IFK Norrköping borta i premiären och ni möttes här i cupen nyligen (IFK vann med 2–1 efter en sen vändning). Vad har du med dig från den matchen in i premiären?
– Jag gjorde ju mål ... Nej, men det var en match med två ansikten. I första halvleken låg vi bra i försvarsspelet, de skapade lite men mer via skott från distans. Kollade man målchanser var vi närmare 2–0 än de 1–1. Två minuter före mitt mål hade jag en identisk nick som någon – jag minns inte vem – räddade på mållinjen.
Skúlason var det.
– Ja. Skúlason. Jocke Lindner hade en nick också. 2–0 där och det hade sett lite annorlunda ut. Men i andra blev vi lite passiva men var nära att klara det ändå. Norrköping har många kvalitetsspelare, ger man dem lillfingret tar de hela handen.
Det lär inte bli några stora omkastningar i Varbergs sätt att spela 2022. Laget har hittat sin väg och tror på den.
– Lite så är det ju. Varför ändra på ett vinnande koncept? Sedan kommer vi att spela lite olika beroende på vilka vi möter såklart.
Jag måste fråga dig om tiden du redan haft i Östergötland, du spelade två säsonger i Åtvidaberg, vad har du för minnen därifrån?
– En jättefin klubb. Familjär. Sedan vet jag att Norrköping och Åtvidaberg inte drar jämnt direkt. Men Åtvidaberg är en fin klubb, jag trivdes superbra. Det var starten på min elitkarriär också och första steget upp på seniornivå.
Där lärde du dig att du gärna vill vinna mot just IFK?
– Ja, lite så är det. Det sitter i ryggmärgen, haha.