Niklas Gunnarsson känner sig redo att kliva in i mittförsvaret igen. Marco Lund är avstängd mot IFK Göteborg.
Han kastades rätt in i hetluften i den allsvenska premiären mot Sirius efter att bara ha varit i IFK Norrköping ett par dagar.
Det blev 45 minuter den gången och ett insläppt mål.
Niklas Gunnarsson medger själv att han inte var i hundraprocentig form då och att han har betydligt mer att ge än vad han visade i premiären.
– Det var självklart tufft. Man vill alltid spela matcher och jag hade ett bra snack med Glen Riddersholm inför den matchen. Jag var fysiskt sett inte helt redo men vi tog ett beslut att jag skulle prova att köra. Jag hade inte spelat på match på ett tag då och var lite ringrostig, säger han.
Fyra veckor senare och med ett antal fotbollsträningar i kroppen samt ett par framträdanden i U21-laget är situation en annan.
– Det har varit skönt att få lite matchtid. Kroppen känns bättre och bättre. Innan jag kom till IFK hade jag inte spelat match sedan sista omgången i norska ligan i höstas. Det tar lite tid att komma in i det och anpassa sig till konstgräs och så. Grabbarna i laget här har varit i toppform och jag har försökt komma ikapp. Det har varit lite som en försäsong för mig, säger norrmannen som fyllde 32 häromdagen.
Efter premiären mot Sirius har IFK-tränaren Glen Riddersholm valt att satsa på Marco Lund och Anton Eriksson i mittförsvaret, medan Niklas Gunnarsson fått sitta på bänken.
I matchen mot Malmö senast åkte Lund på sin tredje varning – och är därmed avstängd i måndagens bortamatch mot IFK Göteborg.
Det gör att Gunnarsson eller unge Kojo Peprah Oppong lär ta plats bredvid Anton Eriksson i mittförsvaret.
– Jag är redo. Jag vill gärna vara en person som tränaren känner att han kan lita på. Samtidigt är Kojo också en duktig spelare, säger Gunnarsson.
När lagen möttes i gruppspelet i svenska cupen i början av mars vann "Peking" med klara 4–0. Efter det har tränaren Mikael Stahre fått sparken och Blåvitt har haft en blytung start på allsvenskan med fyra raka förluster.
Gästerna lär inte få något gratis på Gamla Ullevi mot ett IFK Göteborg i stort poängbehov.
– De kommer säkert vara supertaggade. De har haft en tuff period och det blir mycket snack då. Så är det i fotboll, speciellt i storklubbar. Men vi hoppas självklart på tre poäng. Vi har startat serien bra och har bra självförtroende, säger Niklas Gunnarsson.