Det är i en intervju med Unicoach.se som IFK Norrköpings anfallare Pontus Almqvist berättar om den okända tiden utomlands och vad den betydde för hans framtida fotbollskarriär.
När föräldrarna tog med sig familjen till Thailand för att jobba som veterinärer, öppnade det upp för en annorlunda form av fotboll och något som format fotbollsspelaren Pontus Almqvist till vad han är idag.
– Jag lirade barfota varje dag med de thailändska barnen, och det var där jag hittade kärleken till fotbollen. Man skulle nog kunna säga att mycket av min spelstil idag kommer därifrån, säger han.
Talangen som kom till IFK Norrköping som 15-åring, väntar fortfarande på sitt första allsvenska mål men slussades in på allvar i allsvenskan i fjol.
Jens Gustafsson gav Almqvist chansen i sju matcher, samtliga inhopp, men det första allsvenska målet låter vänta på sig. Den nollan kanske redan hade varit spräckt med annan skadebild.
Det har inte blivit någon rytm i A-lagsverksamheten för Almqvist som bland annat åkte på en bristning i baksidan och ett nyckelbensbrott 2019.
I mars berättade anfallaren att han hittat orsaken till de ständiga problemen i ljumskar och baklår.
– Jag har kört nu tre veckor, som en extra försäsong. Byggt allt runt om ryggen, tänjt mycket för jag har varit så stel där och på baksidan. Många explosiva spelare får de här problemen så det gäller att jobba hela tiden. Ryggen är baksidorna på låren, ryggen är ljumskarna, allt sitter där. Det blir extra jobb nu när det fungerar igen, sa han i en intervju med Sporten.
Om och när 2020-års säsong kickar igång är det en bättre beredd Almqvist som är redo att ta det definitiva steget.
– Jag vill såklart spela ännu mer, hitta självförtroendet helt och göra ännu fler mål. Få det här flowet, helt enkelt. Men nu kortsiktigt försöker jag bara bli bättre och bättre under träningarna, för att vara redo när det väl gäller, säger forwarden till Unicoach.
Pontus Almqvist
Född: 10 juli 1999.
Längd/vikt: 178 centimeter/67 kilo.
Position: Anfallare.
Klubbar: Nyköpings Bis, IFK Norrköping, IF Sylvia, Varbergs BoIs (lån), Norrby (lån).
Allsvenska matcher/mål: Sju (inhopp)/noll mål.
Kontrakt: I augusti 2019 förlängde IFK avtalet som nu sträcker sig till och med 2023.