Det är möjligtvis den mest uttjatade tesen inom svensk herrfotboll: Malmö FF borde jogga hem SM-guldet med tanke på den välfyllda kassakistan som skåningarna har tack vare sex gruppspel i Europa de senaste tio åren.
– Jag kan förstå att många säger så, samtidigt var vi tre poäng från allsvenskt poängrekord förra säsongen. Så svaret är rätt enkelt: Elfsborg gjorde det också jäkligt bra, säger tränaren Henrik Rydström.
Han tog över MFF inför förra säsongen och inledde med åtta raka segrar.
"Öppnade rekordartat"
– Vi öppnade allsvenskan rekordartat, men Elfsborg hade väl också en liknande svit. Det var bara det att de påbörjade den i omgång tre. Så de hängde på, säger Rydström.
Malmö redovisade 701,6 miljoner kronor i eget kapital vid slutet av 2023. Näst mest hade Djurgården på drygt 261 miljoner kronor.
– Bara att ha 700 miljoner kronor på banken räcker inte. Du måste också göra jobbet, ha en bra daglig verksamhet, hitta rätt med nyförvärven. Vi gjorde det i stor utsträckning, men det gjorde Elfsborg också.
Efter sjundeplatsen 2022 blev det inget Europaspel för MFF förra säsongen. I sommar ska det svenska mästarlaget kvala till Champions League.
– Det finns många utmaningar med det, men den stora är att inte tappa nivå i allsvenskan, säger Rydström.
Kvalomgångarna är något helt annat än ett eventuellt spel i det nya ligaformatet som väntar i Europafotbollen i höst, poängterar han.
– Vi har tittat mycket på hur det rent statistiskt sett ut i kvalomgångar i Europa. Vad är trenderna för de lag som går vidare? Det är tydligt att omställningsspelet och fasta situationer är viktiga i dubbelmöten i kvalet.
"Nobelpristagarnivå"
Inför sin första säsong i MFF sade litteraturvetaren Henrik Rydström att hans lag skulle spela som en fotboll som liknar favoritförfattaren och Nobelpristagaren Eyvind Johnsons rytmiska språk.
Så, hur blev det?
– Vi spelade rätt långsamt i vissa delar, men med en musikalitet. Precis som Eyvind Johnson. I vissa stunder touchade vi ändå hans nivåer – det var Nobelpristagarnivå. Sedan var det några stunder som var rätt mediokra också. Då var det inte Eyvind-nivå, säger han och skrattar.