Mexikanens varvtid var 0,438 sekunder bättre än Fernando Alonsos. Spanjoren Alonso är ny i Aston Martin som sägs kunna bli F1-säsongens största positiva överraskning. Alonso ersätter Sebastian Vettel.
De två senaste årens mästare, nederländaren Max Verstappen, hade tredje bästa tid, 0,617 sekunder bakom stallkompisen.
Mercedes verkar inte ha någon toppenbil i år heller, den sjufaldige världsmästaren Lewis Hamilton, Storbritannien, hade tionde tid och landsmannen George Russell den elfte.
På söndag körs årets första race på Bahrain International Circuit i Sakhir.