För första gången på ett årtionde har Finspångs AIK två egna killar som fortfarande spelar för klubben med i TV-pucken. Den klassiska ishockeyturneringen för ungdomar har arrangerats sedan 1959 och i eftermiddag inleder Östergötland kvalspelet i Bredtorpshallen i Tranås.
Då kliver Emil Ekelund och Eric Asp ut på isen för att själva bli en del vad de länge längtat efter.
– Det känns kul. Det har varit ett mål att komma med, säger explosive Eric och ler.
Lagkamraten och den spelskicklige forwardskollegan Emil kan inte annat än hålla med.
– Jag är mest glad. Jag har följt det här på TV, säger han.
Det är inte bara glädjande för de själva utan även för Faik som klubb.
– Det är så kul för de här talangerna och det är bra för de yngre i klubben att se att man kan komma med i TV-pucken även fast man kommer från Finspång, säger ledaren Lars Jägerhed.
För honom blir Eric och Emil två viktiga kuggar i den juniorsatsning som Faik gör den här säsongen. Ett seniorlag kommer att fortfarande att finnas men klubben väljer nu att lägga mer fokus på J18-laget, som återuppstått efter några år i dvala.
– Vi vill satsa på de unga grabbarna och på sikt är meningen att vi ska bygga upp ett bra lag med egna produkter, säger Jägerhed.
I TV-pucken spelar Östergötland i kvalgrupp B där motståndarna är Blekinge, Gotland, Södermanland, Småland och Västergötland. De två bästa lagen går vidare till slutspel som avgörs i Karlskoga mellan 30 oktober och 2 november.
– Det är nog ganska stor chans att vi går till slutspel i alla fall, tror Eric.