"Vad snabb pojken har blivit", hörs om Ridan under träningspasset i Klockaretorpet.
Det smattrar på rejält inne i Norrköpings Boxningteams lokaler i Klockaretorpet. Det är Ridan Abdo som tränar under ledning av sin tränare Camilo Palacios.
Högerkrok, vänsterjabb, fotarbete.
Tydliga instruktioner från Camilo. Ridan lyssnar och matar på. Efter ett tag tar de en paus.
För att köra i gång kort därpå.
– Boxning är inte bara en sport som man är aktiv i. Den påverkar hela livet. Man utvecklas som människa och man lär sig mer disciplin som man kan ha nytta av i hela livet. Det är en sport som alla borde prova, säger Ridan Abdo efteråt.
Hur har boxningen påverkat dig i den vardagliga tillvaron?
– Jag har mer disciplin i allt jag gör. Jag är mer vuxen. I boxning måste du ta tag i saker. Det gjorde jag utanför boxningen också, som med skolan och jobbet. Sen är jag en förebild för flera i klubben, så jag måste tänka till på vad jag säger och hur jag beter mig.
För två år sedan hade Ridan Abdo aldrig ens testat boxning.
Tidigare i vinter blev han svensk juniormästare.
Det har gått snabbt uppåt för 18-åringen från Norrköping. Fotbollsskorna har lagts åt sidan till förmån för boxningshandskarna.
– Jag följde med en vän hit första gången. Från början gillade jag tränaren, hela stämningen i lokalen, så jag fortsatte. Därefter har det bara rullat på, säger Ridan Abdo.
Visste du att du var bra på att slåss sedan tidigare?
– Jag har alltid gillat att titta på kampsport. Det passade bra för mig att utöva det också. Jag slogs lite som barn, alltså på skoj med kompisar. Sånt har väl de flesta pojkar sysslat med.
Det var i 57-kilosklassen som han blev svensk juniormästare i Karlstad efter finalseger mot Emil Ödman, Redbergslid. Han var självsäker på förhand och motsvarade sina egna förväntningar om att lämna Värmland med ett JSM-guld.
57 kilo är inte tungvikt, men han har rejält med tryck i slagen.
– Jag minns min första match, det var 18 februari 2023. Jag förlorade. Så nervös var jag inte, men jag kommer aldrig glömma datumet. Jag gillar inte att förlora och insåg där att jag måste träna mycket, säger Ridan Abdo.
Det var inte tal om att du skulle strunta i boxningen?
– Det finns vissa som efter att ha förlorat sin första match tappar motivation. Men jag tycker inte man ska göra det. För en vinnare har sina mål och en förlorare har sina ursäkter.
Han får en fokuserad blick när han talar om boxningen. Att kliva upp i ringen mot en motståndare som vill slå dig – i ansiktet och i magen – kräver mod, koncentration och disciplin.
– Det är kort tid uppe i ringen. Men när du väl är där, alltså tiden går jättelångsamt. Jag hinner tänka så mycket på en sekund, säger Ridan Abdo.
Han har byggt upp en fin symbios med Camilo Palacios, som har en egen karriär bakom sig. Camilo menar att Ridans raska utvecklingskurva är något extra och att hans adept är tacksam att jobba med då han alltid tar till sig av råden som ges.
Ingen i duon vill höra talas om att Ridan är en talang.
– Jag tror inte på talang. Alla är människor, alla kan. Det handlar om träning och hårt arbete, säger Ridan Abdo.
Camilo Palacios menar att guarden och fotarbetet är två detaljer som ska slipas framöver. "Slagen har han redan", säger tränaren.
Du blir aldrig less på Camilo?
– Helt ärligt, jag har aldrig blivit förbannad på honom faktiskt. Han är en jättebra tränare. Jag märker ju att allt han säger är sant. Jag blir ju bara bättre och bättre.
Ett givet mål framöver är att bli svensk mästare även för seniorer. Just senior blir Ridan Abdo när han fyller 19 senare i år.