28-årige Nick Spires tillhör de mest rutinerade pjäserna i landslaget. Han har varit med och från nära håll sett lyftet som skett.
– Självklart har vi mycket att lära i många situationer. Det kan vara lite svackigt ibland. Men som helhet har vi gjort ett bra jobb. Det som är mest spännande för Sverige är att det finns än mer potential att göra nånting stort för svensk basket. För mig är det en jätterolig känsla. Det pirrar i magen varje gång jag ser framstegen. Det är allt från ledarstaben till allt runt omkring och det här spelargänget vi har. Vi är väldigt tajta, säger Spires vilade upp sig från förkylningen mot Estland i fredags men är i speldugligt skick till när Israel gästar Stadium Arena i kväll.
– Oavsett hur VM-kvalet slutar så har vi demonstrerat att vi kan spela på den här nivån. Det är något många av oss spelare som har haft, sen kanske sex-sju år tillbaka, det här i huvudet.
Nick Spires – mäter 210 centimeter – anslöt till Dolphins i somras som ett prestigefyllt och meriterat nyförvärv.
Förväntningarna på honom och Dolphins är inte små.
– Som lag har vi mycket att förbättra. Det tror jag inte är nån hemlighet heller. Säsongen är lång, men det gäller att ta saker dag till dag och hela tiden förbättra sig. Vi kan inte tänka tre månader framåt. Mikko (Riipinen) är jättebra på det, jag har stort förtroende för det här laget, säger Nick Spires som är inne på att europaspelet (där Dolphins har haft mycket strul med resorna) inte har varit det lättaste att kombinera med ligamatcher där man alltid är laget att slå som regerande mästare:
– Det som gör mig lugn är attityden bland killarna. Den är precis där den ska vara. Det finns ingen oklar bild där. Tar vi det dag för dag, så kommer det att klicka.