Uttröttade efter turnélivets tristess
Rubrikerna de senaste veckorna har handlat lika mycket om basket som Dolphins våndor på turné.
Något säger mig att Elias Desport och Adam Ramstedt inte planerar en spontan-weekend till Bukarest i påsk.
Europasatsningen har sannerligen inte varit någon smekmånad för mästarna som fastnat på Henri Coanda International Airport, inte en utan två gånger, och det är inte direkt vad man vill ha i ett spelschema som kulminerar med tre matcher på fem dagar.
Mikko Riipinen sammanfattade uppladdningen rätt bra i SBL Play:
– Vi har suttit på en buss utan AC i fyra timmar, när det skulle ta tre. Det fanns ingen toalett. Vi satt på en flygplats, som knappt hade en okej toalett, i sju timmar. Vi har inte ätit middag eller frukost. Vi fick äta lunch idag (fredag) dock och kom i säng vid 5. Det är klart det kommer påverka oss men vi måste fokusera på andra saker nu, men det är viktigt att förstå spelarnas förutsättningar inför matchen.
Och när energin sjönk så högg Umeå
När halva matchen var avverkad i Umeå Energi Arena fanns det ett problem för Dolphins. Det återstod lika mycket att spela. Två perfekt och enligt uppgjord matchplan genomförda perioder satte gästerna i en 38–26-ledning, men det var inte en fråga om Umeå skulle komma tillbaka utan hur starkt och vad Dolphins kunde svara med.
Den här upplagan av västerbottningarna är den bästa vi sett och besegrar man BC Luleå (borta) och Jämtland är varningssignalerna så tydliga de kan bli.
När hemmalaget kom igång var Dolphins illa ute. 30 poäng östes i delfinernas korg i tredje perioden, vi hade en vänd fredagskväll och 56–54 till Umeå med en period kvar.
Mentalt slutkörda – då blir beslutsfattandet därefter
Zach Thomas bombade i en lång trea till 67–61-ledning för Dolphins med 3.06 kvar att spela. I anfallet efter kunde kvällen varit avgjord i gästernas favör, men James Murray-Boyles tvingade fram ett avslut som höll Umeå kvar i matchen och därifrån var det en orgie i misstag, felbeslut och till slut ridå. Det var ett slutkört Dolphins som kollapsade. Credd och beröm till Umeå, men det var lika mycket en match som den slutkörda förloraren gav bort som hemmalaget vann.
Känslan består – truppen kommer behövas ses över
4–2 i ligan, 1–2 i Europe Cup. Det är ingen katastrofal start på något sätt.
Vi måste ha realistiska krav på mästarna och det är extra viktigt att vara nykter i analysen en ligasäsong när det känns som vi har ovanligt många kompetenta utmanare om guldet, men med det skrivet – det är inte så att farhågorna och frågetecknen gällande Mikko Riipinens lagbygge lättar eller rätas ut till utropstecken.
Zach Thomas har fått ta emot den mesta av kritiken, och det med all rätt.
Under det landslagsuppehåll som stundar lär diskussionen kring eventuella nyförvärv och ändringar i truppen intensifieras.
Säsongen är ung.
Nya spelare ska hitta varandra och finna kemin, men här och nu det går det inte blunda för att en spetsvärvning är att välkomna.
När det stod och vägde och Dolphins behövde poäng sista minuterna fanns det inte riktigt någon att gå till. Koby McEwen kan mycket väl fylla den rollen, men det känns ändå i tunnaste laget att sätta hoppet till att den skadade kanadensaren ska vara svaret på de brister som uppenbarligen finns.
Matchfakta
Umeå–Dolphins 77–71 (16–19, 10–10, 21–15, 21–17)
Poängen, Dolphins: James Murray-Boyles 15, Elias Desport 12, Zach Thomas 11, Nick Spires 9, Tim Schüberg 8, Adam Ramstedt 7, Hugo Bergström 6, Nathan Dawit 3. Returer: 39–39. Fouls: 13–19. Assist: 14–21. Steals: 3–3. Turnovers: 10–12. Publik: 549.