Svenska mästarna fick inte chansen att göra sig själva rättvisa i den avslutande matchen i turneringen. Jackson Rowe blev kvar på hotellet efter ett positivt covid-19-test.
Ovaccinerade Elias Desport och David Jolinder placerades också i karantän och med nio tillgängliga spelare – gröna Hugo Lilja, Jacob Hadi och Rasmus Westerlund inkluderade – samt skadade Mitchell Smith ur spel med ett sargat knä så promenerade Oostende över Dolphins med sina överlägsna kilon och dominanta basketkunskaper.
66–106 slutade slakten – och gav egentligen inte mer än en möjlighet för ett nytt lagbygge att lära känna varandra bättre.
Mer intressant och lovande var spelet, nivån och tendenserna som Mikko Riipinens mannar visade mot BC Lietuvos Rytas som har ett lika imponerande prisskåp som mäktig historia.
Tre av fyra perioder mot den litauiska kolossen infriade de där förväntningarna som byggts upp i takt med att tre amerikaner, en kanadensare och svenska landslagsmän hämtats in.
Ännu bättre och ytterligare en nivå i spelet skönjdes mot estniska mästarna Kalev/Cramo där Dolphins plockade östresans enda seger.
Svammel-varning att kräma på med positiva ord och en glatt klädd summering efter två stora förluster på tre matcher? Nej.
När de regerande svenska mästarna hade sina starkaste spelare tillgängliga i Litauen satt det här ihop på ett sätt som överglänser hur det brukar se ut på försäsongen.
Med råge.
Det har surrats i korridorerna i Stadium Arena att Jackson Rowe sitter på extraordinära spetskvaliteter och kan skjuta bollen. Det finns ingen anledning att ifrågasätta det efter vad Rowe visade innan det positiva PCR-testet la en dyster slutkläm på turneringen.
Felix Terins har inte tagit vid där han lämnade förra säsongen med en SM-guldmedalj runt halsen. Han är bättre. Guarden, med landslagsuttgningen i somras som extra boost, kommer vilja bära Dolphins på ett ännu tydligare sätt och har definitivt verktygen för det.
Jag gillar Elias Desports kompromisslöshet. Kanske ingen Adam Ramstedt – än. Men Adam Ramstedt var ingen Adam Ramstedt för ett år sedan.
LaDarien Griffin lever mycket på hjärta och passion. Precis som under förra vändan. Brandon Tabb är ödmjukheten personifierad, är nyfiken och vill lära sig. Kaxar guarden till sig lite så kommer han få ut ännu mer av sitt spel och även om vi inte sett Mitchell Smith i matchspel än adderar amerikanen spets och bredd till ett lag som inte ser ut att ha någon direkt svag punkt.
Och just det – vi kanske ska nämna Tim Schüberg också. Lagkaptenen som styrt laget till två SM-guld.
I basket-Sverige har det gått inflation i att till varje pris ta rollen som underdog och skicka över favoritskapet på någon annan för att slippa press. Det har passerat en gräns till löjeväckande. Det finns främst två anledningar att Dolphins inte kommer kunna fly undan förhandstipsen. De är regerande mästare och har ligans bästa trupp.
Mina förväntningar är uppskruvade bortom vad jag känt inför tidigare år. Vad ska vi säga? Sex, max sju, förluster i grundserien?