I andra ligaomgången grävde Dolphins fram en avslutning som det slog gnistor om, vann sista perioden med 20–6 och bortamatchen mot Borås med en poäng, 68–67.
– Det brukar inte vara så goda minnen därifrån, men den här gången så åker vi dit med en bra känsla, säger Mikko Riipinen som vet att det kommer krävas en lika stark insats för en lyckad lördag i de regerande mästarnas hall.
– Vi höll dom på 67 poäng. De har inte varit i närheten av att göra så lite efter det. De känner nog stark revanschlusta – som vi gjorde mot Umeå.
Med elva segrar och bara tre förluster toppar Dolphins basketligan. Det finns inte mycket att anmärka på så här långt – men Riipinen ser inte en tillstymmelse till mättnad i laget.
– Det är alltid någon som inte är nöjd med sin prestation och det är så man vill ha det. Det är inget dåligt och det är så vi bygger kulturen. Att inte vara nöjd, vi har spelare som vill framåt.
Vad väntar i Borås?
– De har en väldigt tydlig spelidé. De vill skjuta mycket trepoängare, eller avsluta väldigt nära korgen. Vi påminner lite om varandra, men de är mer extrema. Även i värvningsprocesser ska de ha spelare som bara kan skjuta treor. Vi behöver försvara trepoängslinjen väl och ge upp ett och annat skott som kan tyckas enkelt, men bara för att de inte ska komma igång med trepoängsskyttet och få momentum.
När man vet att ett lag har en så pass tydlig idé – är det enklare att försvara sig?
– Nej. Hade de haft en filosofi där de vill skjuta mycket trepoängare och det är tre jätteduktiga skyttar och två icke-skyttar, då hade det varit lätt. Nu är det så att alla i vårt lag hela tiden ska försvara trepoängslinjen, även de stora spelarna. Det kan vara instinktivt väldigt annorlunda. De är duktiga på att skapa de skotten också. Vi behöver straffa spelarna som vi tycker är sämre individuella försvarsspelare. De är ganska bra på lagförsvar.
Har tabellen satt sig som den ser ut nu?
– Jag tror det kommer hända saker. Det är tydligt att Fryshuet kommer halka efter, kanske även Umeå. Det är lite som skiljer, med tanke på allt som är kan det gå fort med att vinna fem eller förlora tre, men jag känner att Södertälje dragit ifrån lite. Det är spetsigt och erfaret. Viktor Gaddefors är inte gratis, men en stor framgångsfaktor för dom är att de redan är samspelta. Anton (Gaddefors), Lazar (Radosavljevic), Dino Pita, Martin Pahlmblad, Berkelund (Samuel). De har tränat och spelat ihop så länge.
Södertälje blir en svår nöt att knäcka?
– Verkligen.