Adam Ramstedt har fyra SM-guld, två med Södertälje och två med Dolphins. Han siktar mot ett femte. "För att ha något att skryta med vid middagsbordet. Min "låtsassysters" pojkvän är Mike Joseph, som tog fyra raka guld under Vedran Bosnics tid i Södertälje", förklarar han.
Mest värdefulle spelare i hela ligan. Bäste center. Årets försvarare. 27-åringen från Södertälje som skrev ett treårskontrakt med Dolphins i våras, är nominerad till tre utmärkelser för den första delen av säsongen där coacher, lagkaptener, fans och media fått säga sitt om vilka som gjort störst avtryck i SBL:s grundserie.
– Jättekul, men jag söker inga priser. Tror mycket på att om man spelar sina kort väl på planen, tar i hundra procent och gör det bästa för laget så kan det öppna för utmärkelser. Jag lägger ingen energi eller tanke på det, säger han till Sporten.
Men det är ett bevis för att du gjort något bra?
– Absolut. Det är alltid kul att få respekt från utomstående, men jag har väldigt svårt att se att jag skulle få MVP-priset. Där är Gustav Hansson (Umeå) och Pierre Hampton (Jämtland) frontrunners. Däremot har jag nog chans på de andra, funderar Adam Ramstedt som snittade 11,0 poäng, 6,5 returer och 2,3 assists på 30 matcher.
Är du bättre än någonsin?
– Det finns olika aspekter i spelet. Jag är jätteglad över att inte ha missat en enda match i år, varken i SBL eller i Europa-spelet. Att få vara skadefri och att inte ha några större problem med kroppen är värdefullt, poängterar han efter en träning i Stadium arena ett par dygn före den första kvartsfinalen mot Nässjö.
Ramstedt är nöjd med det han presterat så här långt.
– Det är delar i spelet som jag utvecklat, som försvarsspelet. Rutinen hjälper, likaså att jag är trygg i min roll. Vi har många grymma försvarsspelare så det hjälper mig att skina också, att vi tillsammans inte gör så mycket fel. Mitt skott är också mer stabilt än tidigare. Jag är mer avslappnad, syns till exempel på att straffkastprocenten blivit högre.
De två senaste årens mästargäng har inte varit lika stadigt som 210 centimeter Ramstedt och slutade "bara" trea i sluttabellen.
– Lagets prestation har varit upp och ned. Spelare har kommit och gått, vi hade en skadebenägen start. En berg-och-dalbana, utan att för den skull ha varit dåligt. Men förväntningarna var stora efter förra säsongen, vi försvarade guldet och satte klubbrekord i antal vunna matcher. Vi har definitivt visat att vi har ett intressant lag, men däremot hade vi en knöligare start, inte lika självklar som åren före. Det var tufft i Europa, vi fick en jobbig lottning i cupen. Nu har vi hittat våra roller, vår identitet, det som vi hade svårt att göra inledningsvis.
Något särskilt du tänker på?
– Vi är skadefria, har tränat mycket tillsammans och har fått fina tillskott till gruppen. Både Devonte Green och Marcus Tyus är riktigt bra, både basketmässigt och som personligheter. Två mycket viktiga pusselbitar som föll på plats och som vi behövde. Det syntes när vi tog hem cuptiteln mot Jämtland – och vi lyckades också slå dem borta i ligan nyligen. Det bådar gott, och var viktigt för lagmoralen. Det enda av topplagen vi inte slagit är Borås, där har vi en tuff nöt att knäcka – om vi hamnar där.
Ni har inget tungt guldtryck den här gången?
– Nähe, jag skulle säga att ligan generellt är mycket jämnare än tidigare. Vi hade ett tidigt favoritskap, men som säsongen sett ut är vi inte det. Samtidigt är det nog ingen som räknar ut oss eller som tror att vi blir lätta att möta...
Ni känner att ni inte presterat er bästa basket än?
– Alla tror på att vi inte peakat, därför har vi inte varit speciellt oroliga när allt inte stämt. Samtidigt går det inte att säga i en halv grundserie att: "det kommer sedan". Men vi har jobbat hårt med våra brister och börjar närma oss där vi vill vara. Det känns som om att Mikkos tankar och taktik är på väg att sätta sig på planen också.
Adam Ramstedt och Devonte Green firar sköna poäng i Stadium arena.
Kvartsfinalserien mot Nässjö – bäst av fem matcher – börjar i Stadium arena fredag kväll.
– Ett mångsidigt lag med spets i Charles Barton (Junior) och fyra bra importer. Och Sheriff Drammeh är alltid farlig. De är bra när de får till det, vi hade en fin (grund)serie mot dem men det är inget facit inför slutspelet. Vi ska ta med oss det som fungerat mot dem. Deras sporthall är en av de jobbiga i ligan att spela i, menar Adam Ramstedt.
Adam Ramstedt i landslagsdressen.
Landslagscentern, som själv tagit två SM-guld med Södertälje, blev lika chockad som övriga i basket-Sverige när hans före detta lagkamrater förlorade i den sista omgången mot Fryshuset. Men han är försiktig med att fördöma insatsen som innebar att ligajumbon bröt sin svarta trend – efter 83 raka förluster – och gav en kvartsfinalplats mot ligaettan Borås för de tolvfaldiga mästarna.
– Jag har svårt att se att Södertälje som klubb skulle förlora en match med flit. Som jag ser det gjorde en skadebenägen trupp vad de kunde med de spelare som fanns tillgängliga och hade Södertälje sparat spelare om motståndet varit något annat hade reaktionerna inte varit desamma om de förlorat. Tajmingen gör att det inte ser bra ut, men jag förstår att de vill ha sina bästa spelare fräscha till slutspelet, säger Ramstedt om det heta slutspelsmötet som inleddes i torsdags kväll i Borås med en riktig rysare.
Dolphins-coachen Mikko Riipinen om Adam Ramstedts betydelse för laget:
– Enorm. Han är en jättestor ledare i laget och är otroligt högt värdesatt av alla i klubben. Han får alla att må bra och har mycket erfarenhet. Han har spelat många viktiga matcher tidigare, både i Dolphins och i andra lag och utvecklas hela tiden som spelare. Han är en unik spelare som kan göra många olika saker beroende på vad matchen kräver av oss. Behöver han bara spela försvarsspel en hel match så gör han det. Jag är superstolt att en spelare av hans kaliber väljer att stanna här så länge och har skrivit ett långt kontrakt med oss.
Fotnot: Även Tim Schüberg (Årets försvarare), Nick Spires (Årets forward) och Mikko Riipinen (Årets coach) är nominerade till priser.