Tyska Hakro Merlins Crailsheim. CSO Voluntari och SCMU Craiova, båda från Rumänien.
Det är Dolphins motståndare i gruppspelet av Europe cup
En lottning som Dolphins-coachen Mikko Riipinen är rätt nöjd med.
– Sportsligt är den tuff, det är alla grupper i turneringen. Samtidigt känns två resor till Rumänien, med flyg från Skavsta, helt okej logistiskt. Voluntaris arena ligger bara tjugo minuter från flygplatsen i Bukarest, till Craiova är det drygt tre timmar med buss. Vi har ett tufft schema här hemma i ligan också, påminner Mikko Riipinen.
Klar favorit i grupp H blir tyska Hakro Merlins Crailsheim, som spelar sina matcher i Ilshofen (mittemellan Nürnberg och Stuttgart). I truppen finns bland annat två nordiska landslagsspelare, danske centern Asbjörn Midtgaard och finske guarden Edon Maxhuni.
– Crailheim kom före Jackson Rowes nya klubb, Medi Bayreuth, förra säsongen, påpekar Dolphins-coachen.
De två rumänska topplagen satsar hårt på cupspelet, vet han.
Dolphins guldmakare från försommaren 2021, amerikanen Terry Larrier, är en av åtta (!) importer i Bukarest-laget CSO Voluntari.
– Terry är deras extraspelare, för Europa och den inhemska cupen. Han spelar bara i ligan om någon av de andra utländska spelarna står vid sidan. De tillåter sex importer. Så det är en annorlunda värld, säger Mikko Riipinen.
Lagen möts hemma och borta, ettan och tvåan går vidare till ett andra gruppspel.
Dolphins börjar hemma mot Crailsheim onsdagen 12 oktober.
På måndagskvällen är det dags för hemmapremiär i SBL för de senaste två åren svenska mästare – Borås kommer till Stadium arena.
– Spelet på två håll kommer innebära stora kontraster för oss. Att kunna gå från att diktera matcherna, till att hitta tricks för att hålla oss kvar i matcher mot lag som på papperet är starkare, säger Mikko Riipinen.
Ett frågetecken finns i truppen inför mötet med Borås, Nathan Dawit. Han har problem med en axel.
Spelschemat
Onsdag 12 oktober: Norrköping Dolphins–Hakro Merlins Crailsheim (Stadium arena)
Onsdag 19 oktober: CSO Voluntari–Norrköping Dolphins (Polivalenta, Bukarest)
Onsdag 26 oktober: SCMU Craiova–Norrköping Dolphins (Sala Sportunior, Craiova).
Onsdag 2 november: Hakro Merlins Crailsheim–Norrköping Dolphins (Hohenlohe, Ilshofen).
Onsdag 23 november: Norrköping Dolphins–CSO Voluntari (SA).
Onsdag 20 november: Norrköping Dolphins–SCMU Craiova (SA).