Elsa Landberg har inte kunnat assistera Kevin Taylor Lundgren de senaste matcherna.
Det är andra gången som han röstas fram i kategorin under sina hittills fem säsonger i Norrköping Dolphins. Tredje gången totalt i karriären.
Kevin Taylor Lundgren är årets coach – igen.
Motiveringen lyder: "Kevin Taylor Lundgren visar med sitt lugn och sin analytiska förmåga att han är en coach som ger sitt lag förutsättningar att vinna många och jämna matcher."
Själv står han mitt i ett slutspel på två fronter. Som assisterande coach i herrlaget parallellt med huvudansvaret för damerna är det nästan enbart basket i fokus för tillfället. Därför hinner han kanske inte reflektera fullt ut på priset nu.
Han säger:
– Det är jätteroligt. Det är kul och visar att både jag och Mikko (Riipinen) lägger ner ett stort jobb. Det finns också resurser här, alla hjälps åt. Jag har kunnat få tre olika personer som hjälpt mig på bänken i matcherna nu när Elsa (Landberg) har varit borta på grund av en hjärnskakning. Jag har varit här i fem år och har haft möjligheten att få lära mig mycket av många.
Finns det någon du kan lyfta fram specifikt där?
– Jag jobbar väldigt nära Mikko som assisterande coach åt honom. Han ser också varenda match med damerna och hjälper mig med konstruktiv feedback och även kritik när den är befogad. Jag har fått jobba med Elsa Landberg i tre år. Jesper Sundberg kände jag innan och han har fortsatt att vara en nära vän. Johs Andersen. Och Micke Stenbom. Dels med den fysiska biten men han är också alltid ärlig och rak och har en bra känsla hur man ska hantera människan. Johan Lind också, han är en väldigt basketkunnig person.
Hinner du bli glad nu eller är sådana här priser mer sådant man får tänka tillbaka på senare?
– Självklart är jag otroligt stolt, men vi har två viktiga matcher framför oss. Det här priset är för alla, det är många som hjälps åt för att någon ska sticka ut. Jag är mest tacksam att det jobb som Dolphins gör får synas, nu genom mig, svarar Kevin Taylor Lundgren.
Kahlaijah Dean spelar småskadad i slutspelet och har inte kunnat göra sig själv helt rättvisa.
Damerna räddade liv i semifinalserien som står inför den femte och avgörande matchen mot Luleå under lördagen.
2–2 i matcher.
Och vinnaren spelar SM-final mot Södertälje medan förloraren tar sommarlov.
– Det är alltid tufft att klara av att spela den typen av matcher. Man ska tycka att situationen är kul, säger Taylor Lundgren.
Vad blir nyckeln?
– I de matcher som vi har spelat hittills är det framför allt tre komponenter som har varit avgörande. Defensiva returtagningen. Om något lag har fått ta för många offensiva returer har de vunnit. Det andra är trepoängsprocenten. Och det tredje att hålla nere turnovers. Det gäller främst oss, när vi inte har hanterat det har Luleå fått skjuta för många öppna lägen. Vi måste ta hand om bollen.
Khalaijah Dean har varit ojämn i slutspelet, hur ser du vikten att hon kommer upp i en bra nivå?
– Hon har haft problem med en skada hela slutspelet. Självklart har hon oavsett det varit ojämn, men hon gör allt hon kan. Det blir mer så att när hon hittar rytm så spelar hon mer och när hon inte gör det går vi till någon annan. Laget köper in på det, det är olika vem som spelar mycket och lite i matcherna och vi har en flexibel grupp.
Dolphins hoppas på mycket publik i avgörandet där det är fri entré.
– Vi behöver njuta av att det är mycket publik och gilla det. Det är sådana här matcher man blir ihågkommen för.
Sofie Ljungcrantz, Sara Basaran, Matilda Åhlberg och Hanna Medina Kajevic jublar efter första segern i Norrköping. Får Dolphins fira igen under lördagen eller tar sig Luleå till SM-final?