"Den hetaste semifinalserien i Sverige på tio år", betygsatte SVT-experten Nick Rajacic före uppkast i Östersunds sporthall.
När Dolphins hade ryckt till en 23-poängsledning kallade han Dolphins-uppvisningen för "en lekstuga".
19 poängs vinstmarginal – det blev till slut 83–64 – är den största mellan lagen vid de senaste två säsongernas 15 prestigemöten.
Men den dubble guldcoachen svävade inte ut efter att hans Dolphins tagit hem den första matchen i serien som är bäst av sju – och därmed tagit den nödvändiga bortasegern.
– Vi slarvade en hel del och det finns öppna skott som vi missar, sa Mikko Riipinen när Sporten nådde honom en stund efter presskonferensen.
Han utvecklade:
– Vi har lagt mycket fokus på försvarsspelet i förberedelserna. Vi behöver städa upp de misstag vi gör, det finns massor av saker vi kan göra bättre.
Jämtland gjorde bara 64 poäng i dag, 67 senast ni möttes. Vilken är svagheten ni hittat?
– Ska jag säga det till dig...? Vi har gjort vissa saker riktigt bra, har offrat vissa saker för att göra andra bättre. Vi är nöjda med vår defensiva plan. Vi har hittat en variation i försvarsspelet, med många olika system under en och samma match. Det är variationen där som är nyckeln, vad vi vill göra på vem beroende vilka som är på planen, sa Dolphins-coachen och fortsatte:
– Vi är glada över att få utdelning för slitet och det handlar också om spelarnas inställning. De kom inte hit för att göra 120 poäng utan för att spela försvar.
– Bilden av oss är målad efter vårt offensiva spel som är ganska flexibelt. Men vi är trygga i vår defensiv, har byggt upp den under flera år och kombinationen av det, tillsammans med att våra duktiga poänggörare gör ett hästjobb i försvarsspelet, gör att det stämmer för oss.
Vad betyder det att få en bortaseger direkt?
– Vi ser det som en basketmatch. Vi gick all-in på den, nu ska vi ladda om för att hitta nya nycklar till nästa bortamatch. Men visst är det viktig att vinna på bortaplan, och gärna tidigt, i en lång serie. Viktigast är att inte flyga iväg.
Med den här spelartrupp du har nu har ni tre raka mot Jämtland?
– Självklart viktigt att veta att vissa saker fungerar för oss, men vi måste hela tiden ställa oss in på att slå den bästa versionen av Jämtland.
Jämtland-coachen Adnan Chuk var besviken efter smällen.
– Genomförandet av vissa moment skapar tveksamheter och vi tappar huvudet. Vi gör en hel del bra, men får ingen utdelning. Allt måste stämma, annars blir du straffad mot ett så bra lag. Man måste ha folk som håller ihop det, som de har Tim Schüberg. Alltså, han gör bara tre poäng men kolla i plus-minus-kolumnen, där står han på plus 17. Bäst av alla. För mig är han ligans bäste guard, sa han om Dolphins-kaptenen.