Vid den här tidpunkten förra började Adam Ramstedt väcka monstret i sig.
Landslagsmannen växte ut till en avgörande slutspelsfaktor, tog emot pris som Årets försvarare och utsågs till finalseriens MVP.
Polska GTK Gliwice värvade landslagsmannan men Ramstedt bröt kontraktet och återvände till de regerande mästarna.
Återkomsten i Dolphins har inte varit vad Ramstedt eller klubben önskade.
– Innan Adam flyttade tillbaka fick han corona och fick sitta tio dagar i karantän i Polen. Sedan stukade han foten och efter det en känning i baksidan (sätesmuskeln). Det blev ett par veckor utan regelbunden träning och vi är försiktiga, säger Mikko Riipinen.
Det har bara blivit spel i fyra matcher för Ramstedt.
Men match kvar av grundserien, Umeå hemma på fredag, och ett slutspel som startar 23 mars är det läge att känna oro.
Eller?
– Det är olyckligt. Vi hade önskat för hans och lagets skull att Adam hade kunnat spela mer, men det hade varit mer oroande om det varit en random importspelare. Adam kan ligan, vårt spel och motståndarna. Hade det varit en annan spelare hade läroprocessen varit längre. Adam ger mycket till gruppen även när han inte spelar, anser Dolphinstränaren.
Som börjar att se fler och fler ombytta spelare på träningarna. Under måndagen var alla dressade, men deltar inte fullt ut.
Förutom Ramstedt så spelade inte Felix Terins, LaDarien Griffin och Brandon Tabb mot Köping och det är en oklar prognos när respektive nyckelspelare kan göra comeback.
– Svårt att säga exakt status. Vi kommer inte ta ett beslut på matchdagen, men onsdag-torsdag hoppas jag veta mer vilka som kan spela på fredag (Umeå hemma). Inställningen är densamma – det kommer inte riskeras någonting.
Här och nu kan du inte säga om slutspelet är i fara för någon av dom?
– Det är svårt. Jag har fått som troligt scenario från medicinska teamet att alla ska kunna spela i första kvarten, säger Riipinen.
– Vi kommer inte spela någon som nästan är där, eller avvara någon som behöver spela.
Det är klart att Dolphins får möta antingen Köping eller Umeå i kvartsfinal. Två lag som Dolphins gått rent mot i grundserien.
Jag kommer inte få ur dig vilka du helst föredrar?
– Jag vet inte, ärligt talat. Jag har funderat på det kanske 1 000 gånger. Vi har suttit ned och pratat om det också. Det är två luriga lag på olika sätt. Det tjänar inget till heller att fundera för mycket på det. Det är inte sunt. Det går att väga för- och nackdelar med resor och allt annat. Vi vet om att vi är svårslagna om vi når den nivå vi vill. Det har vi med oss.
Finns det en nivå till hos er?
– Ja. Vi har inte nått vår högsta nivå på en och samma gång än. Kanske vid något enstaka tillfälle när vi hade x antal träningar i kroppen. Det är några matcher som jag är extra nöjd med, men jag tycker inte vi har varit i närheten av att överprestera. Vi har mycket kvar att ge.
Oavsett vilka ni möter är det en ganska skön sits för motståndarna – de har allt att vinna.
– Kanske. Jag förstår om de tar den rollen, men det tjänar ingenting till i ett slutspel. Jag tycker inte att det är mer eller mindre press på oss. Vi kommer inte att överskatta oss själva. Det ska bli skönt att gå tillbaka och spela den typen av matcher som kommer med slutspel, säger Mikko Riipinen.