Framgångens baksida har varit tydlig under de regerande svenska mästarnas silly season så här långt. Ett flertal tunga tapp har bekräftats – men om det vill sig väl kan det lura en toppvärvning inför kommande säsong runt hörnet. Umeås 26-årige guard Nathan Dawit är på Dolphinstapeten.
– Ja, jag kan bekräfta att det är en spelare som vi tittar på och som vi anmält ett konkret intresse för, säger Mikko Riipinen.
Årets coach i herr-SBL bekräftar också att klubben de facto gjort klart med ett nyförvärv.
– Det borde komma ut här i dagarna.
Trots att Dawit har ett par år kvar till 30 är han onekligen ett erfaret och för all del också aktat namn i den svenska basketen.
– Han spelade faktiskt en säsong med Tim Schüberg i Solna Vikings innan de gick i konkurs. Det är en väldigt omtyckt och bra person som jag gillar. Etablerad och respekterad.
Och inte minst en spelare som skulle passa in hos Dolphins i flera bemärkelser.
– Han fyller många av de boxar som vi söker. En jättejättebra spelare som passar in bra i vårt spelsätt och som gjort det bra i ligan över tid. Vi har tidigare varit inne på att vi gärna vill bygga på fyra etablerade svenska spelare. Vi har Tim (Schüberg), vi är långt gångna med Felix Terins. Och tre räcker lång väg det också.
I detta sammanhang kan vi även påminna om Nässjös David Höök som Dolphinscoachen tidigare bekräftat intresset för.
– Jag skulle ljuga om jag sa att vi inte vill ha båda två. Och det finns det plats för, säger Mikko och syftar då på Höök och Dawit.
Riipinen använder den gångna säsongens delfingigant Adam Ramstedt som ett exempel på vad Norrköpingsklubben skulle kunna göra med Umeåguarden kommande säsong. Landslagscenterns succé har som bekant tagit honom till polska ligatolvan GTK Gliwice.
– Nathan befinner sig i en liknande situation som Adam. Ett riktigt bra år här kan ta honom utomlands. Här finns enormt bra förutsättningar med press, kultur och historia.
Under den gångna säsongen fanns poängstarke Dawit med i förbundskapten Hugo Lopez landslagstrupp vid ett par tillfällen. Riipinen – själv aktuell som ny landslagscoach vilket Sporten tidigare berättat om – har förstås sett den rutinerade guarden i aktion många gånger.
– Han är lite som Felix (Terins). Väldigt kreativ i sitt spel och kan göra poäng på många olika sätt. Han har en otrolig förmåga att göra det från olika lägen vilket är en medfödd talang. Samtidigt en lagspelare. I min värld är vi det bästa alternativet för honom i Sverige, han har fäste i Umeå och pluggar där men är öppen för att pausa det och lämna, säger Mikko.
Riipinen erfar att det kan finnas alternativ utanför Sveriges gränser också för Dawit, som betat av ett flertal svenska ligaklubbar vid det här laget. Säsongen som gick snittade han 18 poäng i nästjumbon Umeå som förlorade 29 av 37 matcher – kvartsfinalserien mot Södertälje inräknad. Endast säsongens MVP Viktor Gaddefors (Södertälje) och Borås kanadensare Marek Klassen slog honom på fingrarna avseende poängsnitt.
– Vi har inget datum för honom och med utlandet kommer ofta besked lite senare, vilket vi får respektera. Förr eller senare behöver man gå vidare med sitt intresse och där är vi inte än – men vi kan inte vänta hur länge som helst.
Framtiden får hur som helst utvisa om det blir någon Dawit i Dolphinslinnet. Någon David Höök. Eller rentav båda två.