Karl Gamble lämnade vinterorten Lahti för Norrköping. "Vår arena låg nära ett av backhoppartornen, men jag vågade mig aldrig upp, det var för högt", berättar Karl Gamble.
För Dolphins var det förstås tryggt att få de goda rekommendationerna från James Murray-Boyles, en av förra säsongens guldhjältar. Han och Karl Gamble blev goda vänner under åren på Flora High School – och killarna från Columbia i South Carolina är fortfarande polare.
26-åringen som redan har fyra säsonger i Europa bakom sig tänkte i samma banor.
– James berättade mycket om klubben och laget, och så här långt har allt han sagt stämt väl in, säger Karl Gamble efter en av de sista träningarna före premiärmatchen mot finska topplaget Karhu Basket i Brännkyrkahallen söndag eftermiddag.
Vad sa han?
– Att det är en fantastisk möjlighet. Du kommer älska coacherna, lagkamraterna, fansen. Det blir också min första chans att spela i en europeisk cupturnering. När Dolphins visade intresse behövde jag inte fundera. Det var en chans jag inte kunde passa på, jag är oerhört tacksam över att vara här. Det är en lyx att ha tillgång till en arena precis när du vill, det är bara att komma hit och skjuta om man känner för det, säger Karl Gamble som av ren nyfikenhet streamade den sjätte och avgörande finalen mot Borås i Stadium arena.
Den inramningen, 3 500 vilda fans på läktarna, segern som gav tredje raka titeln och ett guldfirande Dolphins på klubbens 60-årsdag, gjorde avtryck.
– Vilket liv det var i arenan! Magiskt, medger amerikanen i en för dagen rätt tyst och slumrande hall där eftermiddagspasset inte riktigt kommit igång.
Vad kommer du ge Dolphins, Karl?
– Mycket energi till laget, jag kan skjuta trepoängare och vill bjuda publiken på spektakulära dunkar. Jag gillar att spela tufft. Det här är nog det bästa lag jag spelat för, jag ska ge allt och jag vill inte vara den som bidrar till att bryta guldsviten, skrattar han.
Den 206 centimeter långe power-forwarden kommer till Norrköping efter spel i fyra andra europeiska länder och klubbar: AS Soleuvre i Luxemburg, cypriotiska Olimpia Nicosia, Arkadia Traiskirchen Lions i Österrike och finländska Lahti.
I skidstaden snittade han 12,1 poäng och 6,5 returer på sina 23 minuter per match.
Han är förtjust i basketen på den här sidan Atlanten.
– Det är mer atletiskt på college och högre tempo, visst. Här behöver du har fler färdigheter för att lyckas, säger Karl Gamble som spelade fyra säsonger för Tennessee Blue Raiders i Murfreesboro.
Som alltså har koll på söndagens motståndare Karhu Basket, storlaget från lilla Kauhajoki, med bara 13 000 invånare.
– Det är ett erfaret lag som straffar dig när du gör misstag. Vi behöver minimera dem och inte slarva, säger Karl Gamble som kan få stöta på en tidigare lagkamrat, Eemi Luukonen, som tagit steget till Finlands mest meriterade klubblag, i Brännkyrkahallen.